Le forze governative etiopi hanno raggiunto la città di Zalambessa, al confine con l’Eritrea, in un nuovo sviluppo che alimenta i timori di un conflitto su larga scala nel Corno d’Africa. Secondo fonti in contatto con i residenti, l’esercito di Addis Abeba è entrato nel centro abitato dopo una controffensiva che nelle ultime settimane ha costretto i ribelli del Tigray a ritirarsi progressivamente verso nord. La situazione resta tuttavia estremamente fluida.
Nei giorni scorsi diverse fonti avevano riferito della presenza di soldati eritrei nella stessa area a sostegno dell’alleanza ribelle guidata dal Fronte di Liberazione del Popolo del Tigray (TPLF). Asmara ha però negato qualsiasi incursione in territorio etiope, accusando a sua volta il governo di Addis Abeba di aver lanciato dichiarazioni assimilabili a una vera e propria minaccia di guerra.
I combattimenti sono riesplosi il mese scorso, riaccendendo una crisi che richiama alla memoria la devastante guerra civile del 2020-2022, costata centinaia di migliaia di vittime. Dopo alcuni anni di rapporti relativamente distesi, Etiopia ed Eritrea si ritrovano oggi su fronti contrapposti, aumentando il rischio che lo scontro travalichi i confini nazionali.
Le preoccupazioni della comunità internazionale sono legate soprattutto alla possibilità che le tensioni coinvolgano altri attori regionali. Il Corno d’Africa è già attraversato da numerose crisi e l’instabilità lungo le rotte strategiche del Mar Rosso rende particolarmente delicato ogni ulteriore deterioramento della situazione.
Sul piano diplomatico è in corso uno scontro serrato anche alle Nazioni Unite. L’Etiopia sostiene che unità eritree si siano spinte fino a decine di chilometri oltre il confine, mentre l’Eritrea ha chiesto al Consiglio di Sicurezza di intervenire contro Addis Abeba, invocando misure previste dal Capitolo VII della Carta dell’ONU, che può portare a sanzioni o ad altre iniziative internazionali.
Ad aggravare il quadro contribuisce inoltre la storica questione dell’accesso al mare. L’Etiopia, rimasta priva di sbocchi marittimi dopo l’indipendenza eritrea del 1993, continua a considerare il tema una priorità strategica, pur ribadendo ufficialmente di voler perseguire soluzioni basate sul dialogo.
