Tiger Woods, 50 anni, è tornato davanti a un giudice mercoledì per chiudere l’ennesimo capitolo turbolento della sua vita fuori dal campo da golf. Il quattro volte vincitore del PGA Championship ha accettato un patteggiamento che lo sospende dalla guida per cinque anni e gli impone una multa di 1.000 dollari, dopo il ribaltamento della sua auto avvenuto a marzo su Jupiter Island.
Woods ha ammesso guida spericolata e rifiuto di sottoporsi a un test legale, mentre i procuratori hanno accettato di ritirare le accuse di guida in stato di alterazione (DUI). Il campione aveva inizialmente negato di guidare sotto l’effetto di sostanze, sostenendo che il suo Land Rover si fosse ribaltato dopo aver urtato un camion mentre guardava il telefono e cambiava la stazione radio. Il test del fiato non aveva rilevato alcol, ma Woods aveva rifiutato il test delle urine. Secondo il rapporto dello sceriffo, nel suo taschino erano state trovate due pillole antidolorifiche.
Nei mesi successivi, il giudice Darren Steele ha autorizzato i procuratori a esaminare i referti medici e le prescrizioni farmaceutiche del golfista, nel tentativo di chiarire l’origine dell’incidente. Woods è stato autorizzato a lasciare gli Stati Uniti per seguire un trattamento in una struttura residenziale. Il suo ritorno in pubblico è avvenuto solo a giugno, quando ha partecipato alla presentazione del nuovo calendario del PGA Tour 2028, apparendo più composto ma ancora segnato dalla vicenda.
Il giudice ha avvertito Woods che qualsiasi violazione della sospensione potrebbe comportare carcere immediato. Per un atleta che ha costruito la propria leggenda sulla precisione, la disciplina e la resilienza, la sfida ora è fuori dal green: ricostruire la fiducia del pubblico e mantenere la promessa di un ritorno “più forte e più concentrato, personalmente e professionalmente”.
