Un passeggero si avvicina a un controllo di sicurezza aeroportuale, inserisce una carta d’identità in una fessura e guarda in una telecamera sopra un piccolo schermo. Lo schermo lampeggia “Photo Complete” e la persona attraversa, il tutto senza dover consegnare la propria identificazione all’ufficiale della TSA seduto dietro lo schermo. Fa tutto parte di un progetto pilota della Transportation Security Administration per valutare l’uso della tecnologia di riconoscimento facciale in un certo numero di aeroporti in tutto il paese. “Quello che stiamo cercando di fare con questo è aiutare gli ufficiali a determinare effettivamente chi sei chi dici chi sei”, ha detto Jason Lim, responsabile delle capacità di gestione delle identità, durante una dimostrazione della tecnologia ai giornalisti al Baltimore-Washington International Thurgood Aeroporto Marshall. L’esperimento arriva in un momento in cui l’uso di varie forme di tecnologia per migliorare la sicurezza e semplificare le procedure è solo in aumento. La TSA afferma che il pilota è volontario e accurato, ma i critici hanno sollevato preoccupazioni su questioni di parzialità nella tecnologia di riconoscimento facciale e possibili ripercussioni per i passeggeri che desiderano rinunciare. La tecnologia è attualmente in 16 aeroporti. Oltre a Baltimora, viene utilizzato al Reagan National vicino a Washington, DC, negli aeroporti di Atlanta, Boston, Dallas, Denver, Detroit, Las Vegas, Los Angeles, Miami, Orlando, Phoenix, Salt Lake City, San Jose e Gulfport- Biloxi e Jackson nel Mississippi. Tuttavia, non è a tutti i checkpoint della TSA, quindi non tutti i viaggiatori che attraversano quegli aeroporti lo sperimenterebbero necessariamente. I viaggiatori inseriscono la patente di guida in uno slot che legge la carta o posizionano la foto del passaporto contro un lettore. Quindi guardano una fotocamera su uno schermo delle dimensioni di un iPad, che cattura la loro immagine e la confronta con il loro ID. La tecnologia sta controllando sia per assicurarsi che le persone all’aeroporto corrispondano all’ID che presentano sia che l’identificazione sia effettivamente reale. Un piccolo cartello avvisa i viaggiatori che la loro foto verrà scattata come parte del progetto pilota e che possono rinunciare se lo desiderano. Include anche un codice QR per ottenere maggiori informazioni. Da quando è uscito, il pilota è stato esaminato da alcuni funzionari eletti e sostenitori della privacy. In una lettera di febbraio alla TSA, cinque senatori – quattro democratici e un indipendente che fa parte del caucus democratico – hanno chiesto all’agenzia di interrompere il programma, affermando: “L’aumento della sorveglianza biometrica degli americani da parte del governo rappresenta un rischio per le libertà civili e i diritti alla privacy”.
