Il Segretario alla Difesa Lloyd Austin ha annullato i patteggiamenti per i tre imputati degli attacchi dell’11 settembre, annullando, inoltre, gli accordi pre-processuali già esistenti. Austin ha informato Susan Escallier, autorità convocante delle commissioni militari, della sua decisione. Mercoledì, le autorità hanno annunciato che Khalid Sheikh Mohammed, Walid Muhammad Salih Mubarak Bin ‘Attash e Mustafa Ahmed Adam al Hawsawi avevano raggiunto un accordo di patteggiamento per evitare la pena di morte. Gli imputati avrebbero dovuto partecipare a un’udienza a Guantanamo Bay la prossima settimana. Mohammed è accusato di essere l’ideatore degli attacchi dell’11 settembre, che causarono 2.977 vittime. I repubblicani del Congresso hanno accolto positivamente la decisione di Austin. Michael McCaul, presidente della Commissione Affari Esteri della Camera, ha dichiarato di essere “soddisfatto” della decisione. Lindsey Graham ha elogiato Austin per aver “agito correttamente”. Brett Eagleson di 9/11 Justice ha manifestato frustrazione per l’esclusione delle famiglie delle vittime dalle trattative. All’inizio, il patteggiamento aveva suscitato critiche dalle famiglie delle vittime e dai membri del Congresso. Prima dell’annuncio di Austin, il Comitato di Vigilanza della Camera aveva annunciato un’indagine sul ruolo della Casa Bianca nell’accordo. Il presidente della Camera Mike Johnson ha collegato la decisione di Austin alle indagini delle commissioni del GOP, affermando che “l’amministrazione Biden-Harris ha ragione a cambiare rotta”. Eric Holder, ex procuratore generale, ha criticato l’accordo. Nel 2009, aveva annunciato che gli accusati sarebbero stati processati presso la corte federale di Manhattan, ma il piano non è mai stato realizzato. L’ex procuratore generale William Barr ha definito le commissioni militari un “pasticcio senza speranza”.
