Un orologio di lusso appartenuto all’ultimo imperatore della Cina è stato venduto per la cifra record di 6,2 milioni di dollari in un’asta dal vivo a Hong Kong. Il raro orologio Patek Philippe era un tempo di proprietà di Aisin-Gioro Puyi, l’ultimo imperatore della dinastia Qing la cui vita è stata la base per il film del 1987 “L’ultimo imperatore”. È stato venduto per telefono a un collezionista asiatico di Hong Kong dopo sei minuti di offerta, secondo Phillips, la casa d’aste londinese che ha gestito la vendita. Thomas Perazzi, capo degli orologi di Phillips per l’Asia, ha affermato che si tratta di un record per un orologio da polso precedentemente posseduto da un imperatore e per il Patek Philippe Reference 96 Quantieme Lune, di cui si conoscono solo otto esemplari. La casa d’aste ha affermato che un team globale di ricercatori ha trascorso tre anni a verificare la provenienza dell’orologio di 86 anni, che Puyi ha dato al suo interprete russo Georgy Permyakov mentre era imprigionato in Unione Sovietica dopo la seconda guerra mondiale . Non è chiaro come l’orologio sia entrato in possesso di Puyi. Gli orologi Patek Philippe sono stati a lungo i preferiti dai collezionisti e nel 2019 un Grandmaster Chime unico nel suo genere del produttore svizzero è diventato l’orologio più costoso del mondo all’asta, con un prezzo di aggiudicazione di 31,2 milioni di dollari. John Ng, un noto orologiaio indipendente di Hong Kong, che ha fatto un’offerta senza successo per l’orologio dell’imperatore, ha affermato che la vendita di questo orologio potrebbe portare a una nuova tendenza. “Considerando l’attuale popolarità di orologi grandi e semplici – ha dichiarato – gli orologi piccoli e complicati riceveranno maggiore attenzione dopo questa vendita”. Puyi aveva solo 2 anni quando divenne imperatore nel 1908, lasciando la sua famiglia per trasferirsi nella Città Proibita a Pechino. Fu costretto ad abdicare nel 1912 dopo il rovesciamento della dinastia Qing, anche se continuò a vivere nel complesso del palazzo per anni. Negli anni ’30, Puyi fu nominato capo fantoccio della Manciuria, la regione nord-orientale che il Giappone aveva occupato come parte della sua invasione della Cina. Tentò di fuggire dopo la sconfitta di Tokyo nel 1945, ma fu catturato dalle truppe sovietiche e imprigionato in Siberia, dove aveva con sé l’orologio. Nel 1950, l’Unione Sovietica riportò Puyi in Cina, dove fu imprigionato per quasi 10 anni e poi visse come privato cittadino fino alla sua morte nel 1967 all’età di 61 anni. Nell’asta di Hong Kong sono stati inclusi anche un quaderno manoscritto appartenente a Puyi, un’edizione rilegata in pelle degli “Analects” di Confucio e un ventaglio di carta rossa che Puyi ha inciso e ha dato a Permyakov a Tokyo. Il ventilatore è stato venduto per 77.846 dollari, sei volte la stima di prevendita, mentre gli altri due articoli sono stati venduti per un totale di 121.634 dollari, quasi cinque volte la stima di prevendita.
