In un gesto sorprendente, il presidente Donald Trump ha dichiarato di sperare che Zohran Mamdani possa essere “un grande sindaco” per New York. L’affermazione, arrivata dopo un incontro a porte chiuse a Gracie Mansion, stride con mesi di attacchi repubblicani che hanno dipinto Mamdani — democratico socialista, primo sindaco musulmano della città — come simbolo dell’“abbraccio del comunismo” da parte dei Democratici in vista delle elezioni di metà mandato.
Alla conferenza stampa, i due leader sono apparsi cordiali. Mamdani ha parlato di una discussione “a tutto campo”, toccando temi come alloggi accessibili e immigrazione. Quando gli è stato chiesto se avesse contestato a Trump il bando contro CNN, MS Now e Politico, il sindaco ha risposto: “Ho detto al presidente che qui sul prato avremo tutti i membri della stampa, e ci credo profondamente.”
La visita, alla vigilia del discorso di Trump all’Assemblea generale dell’ONU, è stata interpretata come un segno di rispetto verso il giovane sindaco di New York. Era dal 1981 — incontro tra Reagan ed Ed Koch — che un presidente non metteva piede nella storica residenza sul fiume East River.
Mamdani ha spiegato di aver invitato Trump perché disposto a collaborare con “chiunque possa portare risultati ai newyorkesi”, citando il progetto condiviso di costruire migliaia di nuove unità abitative a Sunnyside Yard. Trump, dal canto suo, ha detto di vedere in Mamdani “un grande potenziale”.
L’incontro è particolarmente significativo perché avviene tra due figure politiche agli antipodi: Trump, populista di destra che ha spesso preso di mira immigrati e musulmani; Mamdani, nato in Uganda, membro dei Democratic Socialists of America, e sostenitore di politiche progressiste. Nonostante ciò, la loro gestualità è apparsa amichevole: Trump ha lasciato il podio al sindaco e, alla fine, gli ha dato una doppia pacca affettuosa sul braccio.
Il sindaco ha detto di aver sollevato il tema della rimozione delle protezioni per gli immigrati haitiani, sottolineando l’importanza della comunità haitiana per la sicurezza, l’economia e il tessuto sociale della città. “Il presidente e io siamo stati molto franchi sulle nostre numerose divergenze”, ha aggiunto.
