L’Alta Corte del Kenya ha respinto la richiesta della Rastafari Society of Kenya, che chiedeva la legalizzazione dell’uso della cannabis per scopi religiosi, sostenendo che il divieto violasse la libertà di credo garantita dalla costituzione. La sentenza, pronunciata dal giudice Bahati Mwamuye, rappresenta un duro colpo per una battaglia legale durata sei anni.
La comunità rastafariana aveva chiesto un’esenzione limitata: coltivare, possedere e consumare cannabis in abitazioni private e luoghi di culto designati, senza timore di arresti.
Nella loro memoria difensiva, i rastafariani hanno sostenuto che la cannabis è un sacramento sacro e parte integrante della loro dottrina. Lo Stato si è opposto, affermando che una deroga religiosa avrebbe compromesso l’applicazione delle leggi antidroga e creato potenziali scappatoie per il traffico illegale.
Il giudice Mwamuye ha concordato, rilevando che le prove sulla centralità della cannabis nella fede rastafariana erano incoerenti e insufficienti per dimostrare che il suo uso fosse un elemento essenziale della religione.
La legge keniota sul controllo degli stupefacenti rimane chiara: il possesso di cannabis è un reato penale, punibile fino a cinque anni di reclusione o con una multa fino a 800 dollari. La coltivazione può comportare 20 anni di carcere o una multa pari a 1.900 dollari (o tre volte il valore delle piante). Le pene più severe riguardano traffico e reati correlati.
Nonostante il rigetto, il giudice ha riconosciuto la necessità di un dibattito nazionale più ampio sulla cannabis, sottolineando che la questione “non riguarda solo la comunità rastafariana, ma attraversa l’intero spettro della società”. Il Kenya, infatti, vive una crescente pressione per legalizzare la cannabis a fini industriali, medicinali ed economici, con i sostenitori che parlano di nuove opportunità fiscali e occupazionali.
