Le autorità sanitarie del Kenya hanno confermato quattro nuovi casi di Ebola, portando a sette il numero totale delle infezioni accertate nel Paese. Tra i nuovi contagiati figurano tre operatori sanitari che avevano assistito il primo paziente identificato, un uomo proveniente dalla Repubblica Democratica del Congo e deceduto pochi giorni dopo il suo arrivo a Nairobi.
Secondo il Ministero della Salute, il quarto nuovo caso riguarda un familiare stretto del paziente iniziale. L’uomo si trovava già in quarantena da diversi giorni quando ha iniziato a manifestare sintomi compatibili con la malattia. Anche i tre sanitari, due uomini e una donna, erano stati posti in isolamento preventivo dopo essere entrati in contatto con il malato nelle prime fasi del ricovero.
Le autorità hanno sottolineato che tutti i nuovi pazienti si trovavano già sotto osservazione sanitaria al momento della diagnosi. Questo elemento viene considerato incoraggiante dagli esperti perché riduce significativamente il rischio che il virus possa diffondersi in modo incontrollato nella popolazione.
Il primo caso registrato in Kenya era stato individuato all’inizio di ottobre. Il paziente aveva trascorso circa un mese malato nella vicina Repubblica Democratica del Congo prima di attraversare il confine con l’Uganda e raggiungere Nairobi in aereo. La sua morte, avvenuta due giorni dopo l’arrivo, aveva immediatamente attivato le procedure di emergenza per il tracciamento dei contatti.
Da allora è stata avviata una vasta operazione di sorveglianza epidemiologica. Dei 130 contatti considerati a rischio, ben 128 sono stati individuati e posti in quarantena. Si tratta di una percentuale superiore al 98%, un risultato che gli esperti ritengono fondamentale per interrompere la catena di trasmissione e contenere il focolaio.
Le infezioni registrate in Kenya sono collegate alla grande epidemia che sta colpendo la Repubblica Democratica del Congo. Lì il numero dei casi ha ormai superato quota novemila e le vittime sono oltre quattromila, rendendo l’emergenza una delle più gravi mai documentate per questa malattia. A complicare il quadro vi è il fatto che il ceppo coinvolto appartiene alla variante Bundibugyo del virus Ebola, per la quale non esistono al momento vaccini o terapie specificamente approvati.
