L’ex magnate immobiliare Rene Benko è stato condannato a 30 mesi di carcere per un’ulteriore accusa di frode legata all’insolvenza del suo gruppo, dopo un processo di appello celebrato martedì a Innsbruck. La nuova sentenza aumenta la pena originaria di due anni inflitta nell’ottobre scorso e rappresenta il primo esito giudiziario significativo nell’ambito dell’ampia indagine sul fallimento di Signa, il conglomerato immobiliare fondato da Benko e crollato nel 2023 nel più grande crack finanziario dell’Austria dal dopoguerra.
Nel primo processo, Benko era stato riconosciuto colpevole per un trasferimento di 300.000 euro alla madre, effettuato nel 2023 quando Signa era già in grave difficoltà. Il tribunale aveva stabilito che la somma era stata spostata con l’intento di sottrarla ai creditori. Benko era invece stato assolto da un secondo capo d’accusa relativo a un anticipo di affitto di circa 360.000 euro per una casa a Innsbruck, giudicato dai procuratori privo di logica economica.
Dopo i ricorsi di entrambe le parti, la Corte Suprema austriaca ha confermato la prima condanna e ordinato un nuovo processo sul secondo capo d’accusa. Nel verdetto di martedì, il collegio giudicante ha ritenuto Benko colpevole per il pagamento dell’affitto anticipato, pur assolvendo l’ex tycoon per le spese operative aggiuntive della stessa proprietà. La corte ha ricordato che la pena massima prevista per il reato era di 10 anni. Benko ha continuato a dichiararsi innocente, sostenendo di aver creduto che Signa potesse evitare la bancarotta al momento dei pagamenti contestati. Tuttavia, il tribunale ha ritenuto che le operazioni finanziarie fossero incompatibili con la situazione reale del gruppo, già sull’orlo del collasso.
Il tempo trascorso in custodia dal suo arresto, avvenuto il 23 gennaio 2025, sarà conteggiato nella pena. Benko rimane detenuto a Innsbruck, mentre proseguono altre indagini legate al fallimento di Signa, che ha lasciato investitori europei con perdite ingenti e ha scosso il settore immobiliare del continente. La nuova condanna si aggiunge a quella emessa nel dicembre scorso, quando Benko era stato riconosciuto colpevole in un procedimento separato e condannato a 15 mesi con sospensione.
