Il presidente russo Vladimir Putin ha espresso il suo impegno a sostenere la ricerca del giornalista americano Austin Tice, scomparso in Siria da circa dodici anni. Durante una conferenza stampa durata quattro ore e mezza, in cui ha risposto alle domande di giornalisti e pubblico, Putin ha dichiarato che solleverà la questione del destino di Tice con l’ex dittatore siriano Bashar al-Assad, rifugiatosi in Russia dopo la caduta del suo regime per mano dei ribelli all’inizio del mese. Rispondendo a una domanda di Keir Simmons della NBC News, ha detto: “Prometto di affrontare questa questione”. Putin, i cui commenti sono stati tradotti in inglese, ha aggiunto di non aver ancora incontrato Assad da quando è arrivato in Russia, ma riferendosi a Tice, ha commentato: “Una persona è scomparsa 12 anni fa, comprendiamo la situazione di allora”. Durante l’evento, Putin ha discusso di vari temi, tra cui la guerra in Ucraina, l’economia, il presidente Joe Biden, il suo successore Donald Trump e il conflitto tra Israele e Hamas a Gaza. Scherzando sulla grazia concessa da Biden al figlio Hunter prima della sua condanna per possesso di armi ed evasione fiscale, Putin ha descritto il suo omologo americano come “un politico”. Ha commentato: “Biden si è rivelato più umano”, aggiungendo di non biasimarlo. Su Trump, ha respinto l’idea di un ruolo debole nei negoziati con un futuro presidente, affermando di essere “pronto per questo”. Ha dichiarato che le “forze stanno avanzando” in Ucraina e che la “capacità di difesa della Russia è la più alta al mondo, e lo stesso vale per la nostra industria militare”. Quando interrogato su un possibile cessate il fuoco, ha affermato che tutto dipenderà dalla capacità degli Stati Uniti di persuadere Kiev, aggiungendo: “Non abbiamo bisogno di un cessate il fuoco, ma di una pace duratura”.
