Storicamente attore marginale sulle questioni del Medio Oriente, la Cina sta sfruttando la guerra tra Israele e Hamas per cercare di mostrare il suo ruolo crescente come attore principale negli affari globali, anche nelle crisi lontane dalla sua tradizionale sfera di influenza nell’Asia orientale.
Pechino ha sostenuto un cessate il fuoco immediato e ha criticato la ritorsione di Israele per l’attacco di Hamas del 7 ottobre, ma si è rifiutata di condannare direttamente l’attacco di Hamas del 7 ottobre contro Israele, scatenando la reazione dei funzionari israeliani. Dunque solo una sceneggiata?
La posizione della Cina riflette la sua ideologia fondatrice e i principi di politica estera, ma promuove anche gli obiettivi di Pechino di minare quella che considera l’egemonia statunitense nella regione e l’ordine globale più ampio e di creare un cuneo tra gli Stati Uniti e i paesi arabi con cui ha una lunga relazione. Come hanno fatto i loro partner strategici a Mosca, i funzionari cinesi hanno accusato Washington di sostenere un “doppio standard” in cui i funzionari statunitensi tacciono le loro critiche al comportamento discutibile degli alleati statunitensi mentre evidenziano gli abusi di presunti avversari come Iran, Russia, Cina e molti altri.
Tuttavia, le posizioni e la diplomazia della Cina sulla crisi non hanno avuto un effetto misurabile sulle politiche di nessuno degli attori chiave del conflitto o sul corso della guerra.
Le mosse di Pechino tra Israele e Hamas
In linea con i tentativi di Pechino di esercitare un’influenza diplomatica globale, subito dopo l’inizio della crisi, la Cina ha inviato nella regione il suo inviato speciale per il Medio Oriente, Zhai Jun, per colloqui volti ad attuare l’appello di Pechino per un cessate il fuoco immediato e una potenziale pace. colloqui, secondo i media statali. Zhai Jun ha tenuto colloqui con alti funzionari in Giordania, Egitto, Emirati Arabi Uniti (EAU), Qatar e Arabia Saudita. Tuttavia, forse a dimostrazione dell’influenza relativamente limitata di Pechino nella regione, gli esperti hanno descritto il viaggio dell’inviato come un “viaggio di ascolto” per dimostrare che la Cina sta partecipando agli sforzi per promuovere un cessate il fuoco, ma senza alcuna aspettativa di raggiungere quel risultato. L’inviato ha suggerito che la Cina si rimetterà ad altri attori multilaterali e globali per affrontare la situazione umanitaria a Gaza, affermando che la Cina “sosterrà le Nazioni Unite nel prendere l’iniziativa” nel fornire assistenza umanitaria all’enclave.
L’itinerario di Zhai non prevedeva soste in molti degli attori chiave della crisi: Israele, territori controllati dai palestinesi o Iran. Né lui né altri alti funzionari cinesi hanno avuto contatti con funzionari di Hamas, alcuni dei quali sono fuori Gaza e gestiscono uffici di rappresentanza in diversi paesi della regione. Tuttavia, secondo We Chat del Ministero, il ministro degli Esteri dell’Autorità Palestinese (AP) Riyad al-Maliki ha visitato Pechino per colloqui dopo il viaggio di Zhai, e il capo del dipartimento per gli affari dell’Asia occidentale e del Nord Africa del ministero degli Esteri cinese ha visitato l’Iran per discutere del conflitto.
Nonostante i risultati limitati dei suoi primi scambi sulla crisi, Pechino ha intensificato la sua diplomazia alla fine di novembre. Infatti il 20 novembre, il ministro degli Esteri Wang Yi ha accolto le controparti dell’Arabia Saudita, della Giordania, dell’Egitto, dell’Autorità Palestinese e dell’Indonesia, nonché il capo dell’Organizzazione per la cooperazione islamica (OIC) per una visita di due giorni nella capitale cinese. inizio dell’atteso tour della delegazione in diverse capitali mondiali. “La comunità internazionale deve agire con urgenza, adottando misure efficaci per evitare che questa tragedia si diffonda. La Cina sostiene fermamente la giustizia e l’equità in questo conflitto”, ha detto Wang ai leader in visita nel discorso di apertura prima dei colloqui, dove ha ribadito l’appello della Cina per un cessate il fuoco immediato. Il suo ministero ha citato Wang che durante i colloqui aveva detto alla delegazione che: “Israele dovrebbe porre fine alla punizione collettiva sulla popolazione di Gaza e aprire un corridoio umanitario il più presto possibile per evitare che si verifichi una crisi umanitaria su scala più ampia”. Il 21 novembre, durante un vertice virtuale dei paesi BRICS , il leader cinese Xi Jinping ha presentato un piano in sei punti per porre fine alla crisi. Il suo piano prevedeva una “soluzione a due Stati” per risolvere permanentemente la disputa israelo-palestinese – una posizione che concorda ampiamente con quella di Washington.
L’influenza della Cina sull’Iran
I funzionari statunitensi ritengono che la Cina abbia influenza su una particolare parte in conflitto, l’Iran, che ha scatenato i suoi partner dell’“asse della resistenza” in Siria, Iraq, Libano e Yemen per attaccare obiettivi israeliani e statunitensi nel tentativo di indebolire Stati Uniti e Israele e influenzare la decisione che Hamas venga rimosso dal potere nella Striscia di Gaza.
La Cina, che in passato ha venduto all’Iran armi convenzionali e tecnologia missilistica, negli ultimi anni ha ampliato i suoi legami con Teheran, ma il rapporto è ancora incentrato sul commercio e sugli investimenti. La Cina acquista la stragrande maggioranza del petrolio greggio che l’Iran è in grado di esportare su base giornaliera, acquistando fino a 1,5 milioni di barili al giorno come è stato nella scorsa estate. Nell’ambito dello sforzo degli Stati Uniti per evitare che il conflitto Israele-Hamas divampi In una conflagrazione regionale, il presidente Biden ha incoraggiato il leader cinese Xi Jinping, durante i loro incontri del 15 novembre a San Francisco, a costringere l’Iran a tenere a freno i suoi alleati regionali. Funzionari statunitensi hanno valutato che la Cina potrebbe essere disposta a frenare l’Iran nell’interesse di prevenire le ricadute economiche globali della crisi in Medio Oriente. Secondo quanto riferito, la squadra di Xi ha detto al presidente Biden e ai suoi collaboratori che la Cina aveva “colloqui in corso con gli iraniani sull’argomento”, peccato non abbia detto nulla riguardo al fatto di non aver ricevuto alcun impegno iraniano a ridurre la tensione. Alcuni esperti valutano che la Cina non è stata disposta a sfruttare tutta la sua influenza per costringere l’Iran o altri attori a cambiare le loro politiche perché ciò potrebbe alienarli da Pechino e influenzare negativamente la più ampia gamma delle relazioni bilaterali. Le pressioni della Cina su Teheran affinché limiti i suoi delegati, ad esempio, potrebbero indurre l’Iran a ridurre le sue forniture di petrolio alla Cina. Ciò suggerisce che qualsiasi “supplica” della Cina, sempre ammesso sia stata reale, abbia avuto scarso effetto. Infatti l’Iran non ha modificato la sua politica in nessun momento durante la crisi. I suoi alleati, in particolare il movimento Houthi nello Yemen, hanno continuato i loro attacchi contro Israele, contro le forze statunitensi nella regione e contro le navi commerciali nel Mar Rosso.
Le minacce di Teheran
Poiché Pechino cerca di garantirsi forniture costanti di petrolio dall’Iran, dipendenti anche dal libero flusso di petrolio e commercio attraverso tutti i potenziali punti di strozzatura della regione, compreso lo stretto di Bab el-Mandeb. Tuttavia, sono proprio l’Iran e i suoi alleati a rappresentare una minaccia per il libero flusso del commercio nella regione, ponendo un dilemma per Pechino.
A metà novembre, gli Houthi sostenuti dall’Iran hanno sequestrato una nave commerciale in parte di proprietà di interessi commerciali israeliani, la Galaxy Leader. Il 26 novembre, secondo quanto riferito, militanti somali assoldati dagli Houthi tentarono un altro sequestro, questa volta della nave mercantile Central Park. La USS Mason, schierata nel Golfo di Aden, assistita da una nave da guerra del Giappone, partner della coalizione per la sicurezza marittima, ha risposto alla richiesta di soccorso di Central Park, ha sventato il sequestro e ha arrestato i cinque assalitori.
L’esitazione di Xi
Tuttavia, a dimostrazione dell’esitazione della Cina a impegnarsi profondamente nella sicurezza della regione, le tre navi della Marina dell’Esercito popolare di liberazione cinese che si trovavano vicino al mercantile Central Park quando ha lanciato le chiamate di soccorso, non hanno risposto all’incidente, secondo il il portavoce Patrick Ryder del Dipartimento della Difesa “Presumibilmente, quelle navi sono lì come parte di una missione antipirateria”, ha detto Ryder parlando delle navi cinesi. “Ma non hanno risposto”. Un portavoce dell’ambasciata cinese a Washington ha detto di non poter commentare immediatamente il motivo per cui le navi militari cinesi non hanno contribuito a impedire il sequestro della nave commerciale. Dunque una chiara volontà da parte dei cinesi di non farsi coinvolgere in un conflitto che potrebbe ritorcersi contro di loro stessi.
La continua instabilità nel Mar Rosso rimarrà un grosso problema, poiché proprio ieri gli Houthi hanno attaccato navi commerciali e una nave da guerra statunitense con missili e droni, dimostrando le continue sfide legate alla sicurezza marittima nella regione.
Enzo Cartellino, Studioso di geopolitca ed esperto nelle strategie e tattiche di intelligence
