Fabiola Rivas si è accorta di essere lesbica alle medie, nel 2019. Oggi ha 18 anni. Prima si sentiva isolata e sola. Per questi motivi ha cercato una terapia. Le risorse disponibili nella sua città natale di Melbourne, in Florida, tuttavia, erano limitate quando si trattava di affrontare le domande e le preoccupazioni che molte persone LGBTQ devono affrontare nel momento in cui fanno coming out. Rivas conosceva solo una struttura di salute mentale che forniva servizi specifici per LGBTQ, ma era troppo costosa per la sua famiglia. Con l’arrivo della pandemia da Covid, la ragazza ha descritto la sua salute mentale come “in declino” in quanto lei, come tanti studenti, era costretta a restare a casa. La sua famiglia ha trovato un fornitore di telemedicina a prezzi accessibili, uno psichiatra in Venezuela. In questo modo è stata in grado di ottenere il supporto di cui aveva bisogno. “È stato davvero emarginante – ha ricordato Rivas, sostenitrice del progetto ‘It Gets Better’, un gruppo di difesa dei giovani LGBTQ -. Mi sentivo come se stessi fingendo per tutti gli altri e che i miei amici non fossero veramente miei amici”.
Poche strutture adeguate
L’esperienza di Fabiola nella ricerca di cure per la salute mentale non è stata l’unica. Uno studio pubblicato su ‘Jama Pediatrics’ ha rilevato che meno di una struttura di salute mentale su tre negli Stati Uniti offriva servizi specificamente progettati per i pazienti LGBTQ, come supporto per il coming out, consulenza su orientamento sessuale e terapia di affermazione del genere. Sia per bambini che adolescenti. Su base pro capite, tutti i 50 stati avevano meno di 10 strutture con servizi LGBTQ ogni 100.000 bambini. “La comunità LGBTQ è certamente in uno stato di crisi, in particolare tra i giovani – ha affermato il Deputato Ritchie Torres, primo afro latino apertamente gay al Congresso -. Chiedere aiuto è un segno di forza, ma dobbiamo assicurarci di disporre delle risorse adeguate verso coloro che ne hanno bisogno”. L’autrice principale dello studio, Kristen Choi, un’infermiera psichiatrica per adolescenti e ricercatrice di servizi sanitari presso l’Università della California, a Los Angeles, ha affermato che il numero di strutture di salute mentale negli Stati Uniti, istruite per i giovani LGBTQ, in sei anni è passato dal 25% nel 2014 ad appena il 28% nel 2020. Per la Choi le risorse per la salute mentale sono cruciali per i giovani LGBTQ. Il ventiduenne transgender Alex Tilinca, di Long Island, New York, ha iniziato la sua transizione quando aveva undici anni. Inizialmente la sua famiglia gli ha trovato un terapista che, però, non era specializzato nell’assistenza LGBTQ. Alla fine ha ottenuto l’aiuto di cui aveva bisogno perché il terapeuta aveva un amico transgender che conosceva un istituto che aiutava gli adolescenti.
