Dopo ore di tensione, gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) hanno ricevuto l’ordine di riprendere le normali attività, in seguito a un allarme per una perdita d’aria in peggioramento che aveva fatto temere un’evacuazione d’emergenza. L’incidente ha coinvolto i quattro membri della missione Crew-12 della NASA — due astronauti statunitensi, un francese e un cosmonauta russo — che venerdì mattina erano stati invitati a rifugiarsi nella navicella Crew Dragon e a indossare le tute spaziali, pronti a lasciare la stazione se la situazione fosse precipitata.
L’allerta è scattata alle 9:04 ET, quando i sensori hanno rilevato un aumento della perdita nel modulo russo Zvezda, già noto per problemi strutturali. Nel pomeriggio, la portavoce della NASA Bethany Stevens ha annunciato che l’agenzia russa Roscosmos ha sospeso le riparazioni in corso per valutare i nuovi dati. “Alla luce di questi sviluppi, la NASA ha ordinato ai membri dell’equipaggio di interrompere le procedure di rifugio sicuro e di riprendere le operazioni programmate”, ha scritto Stevens in un post su X, sottolineando la volontà di affrontare il problema “in modo congiunto”.
La perdita, finora lieve, è peggiorata negli ultimi giorni, passando da una libbra d’aria al giorno a due. Roscosmos ha confermato di aver individuato due punti di fuga di ossigeno, uno già sigillato e l’altro in fase di riparazione, assicurando che non vi è alcuna minaccia immediata per l’equipaggio. La NASA e Roscosmos collaborano da mesi per individuare la causa delle micro-crepe nel tunnel di trasferimento del modulo Zvezda, un problema cronico che ha richiesto interventi di manutenzione periodici. L’ordine di rifugio, ha spiegato Stevens, era stato impartito “per eccesso di cautela”, mentre le squadre di terra monitoravano la pressione interna e la stabilità della struttura.
