L’amministrazione Trump sta utilizzando tutti gli strumenti disponibili per cercare di impedire all’Iran di esportare petrolio.
L’amministrazione sta sfruttando le leggi e i programmi relativi al terrorismo contro l’Iran, anche se tali strumenti non sono stati progettati per essere applicati ai governi stranieri e alle loro economie.
La base dello sforzo degli Stati Uniti è affermare che le esportazioni di petrolio dell’Iran sono collegate all’IRGC (I Guardiani della Rivoluzione o Pasdaran) e al suo sostegno alle fazioni armate regionali.
I paesi in Europa e in Asia sono riluttanti a cooperare con le sanzioni statunitensi mentre cercano di mantenere intatto l’accordo multilaterale sul nucleare del 2015.
L’obiettivo di Washington è applicare la “massima pressione” sull’economia iraniana per costringere la leadership iraniana a capitolare a una vasta serie di richieste per un accordo nucleare riveduto e corretto. A maggio, la cessazione delle esenzioni sanzionatorie per l’acquisto di petrolio iraniano aveva portato le esportazioni di petrolio dell’Iran a un nuovo minimo di 300.000 barili al giorno. I volumi di esportazione di petrolio di base dell’Iran, raggiunti nel periodo 2016-2018 quando non erano applicate sanzioni, sono state di circa 2,5 milioni di barili al giorno.
Da luglio, in un contesto di massima pressione tra Stati Uniti e Iran nel Golfo Persico, l’amministrazione Trump ha adottato misure sempre più aggressive per negare all’Iran la possibilità di esportare petrolio. Una nuova caratteristica di tali sforzi è stata l’affermazione secondo cui le spedizioni di petrolio iraniano sono state organizzate al fine di fornire il ricavato a beneficio del Corpo islamico della guardia rivoluzionaria (IRGC). Ad aprile, l’amministrazione ha incluso ufficialmente l’IRGC nella lista delle organizzazioni terroristiche straniere (FTO). L’evento è di per sé eccezionale, poiché è la prima volta che gli Stati Uniti hanno incluso tra le organizzazioni terroristiche una forza armata di un governo straniero. La legge che ha istituito l’ FTO intendeva etichettare e classificare i gruppi terroristici, non le organizzazioni appartenenti a governi stranieri. L’amministrazione ha giustificato la classificazione sulla base del fatto che la Forza Qods (IRGC-QF) dell’IRGC è lo strumento attraverso il quale l’Iran sostiene fazioni armate regionali, come Hezbollah libanesi e Hamas, che sono designati FTO. L’IRGC-QF ha anche offerto un ampio sostegno al regime di Assad in Siria nel suo impegno contro la resistenza armata. Ecco perché gli Stati Uniti hanno definito il Governo Iraniano sponsor statale del terrorismo.
Come previsto, l’inclusione dell’IRGC come FTO ha generato nuove aperture nella campagna dell’Amministrazione americana contro l’Iran. Ad agosto, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha chiesto al tribunale di Gibilterra, un territorio britannico d’oltremare, di prolungare il sequestro della nave iraniana (Grace I, ribattezzata Adrian Darya 1) che Gibilterra aveva sequestrato per presunte violazioni delle sanzioni imposte dall’Unione Europea contro la Siria. Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che l’IRGC aveva organizzato la spedizione di petrolio e che il rilascio della nave avrebbe quindi sostenuto il terrorismo iraniano. Il tribunale di Gibilterra ha negato la richiesta degli Stati Uniti, sostenendo che l’UE non considera l’IRGC un’organizzazione terroristica. Dopo essere stata respinta da Gibilterra, l’Amministrazione ha successivamente minacciato di imporre sanzioni a qualsiasi operatore portuale europeo che facilitasse il viaggio in corso della nave. E, secondo quanto riferito, gli Stati Uniti hanno offerto al capitano della nave una ricompensa di $ 15 milioni se avesse guidato la nave in un porto dove sarebbe stata sequestrata. Senza risposta a tale offerta, il 30 agosto l’amministrazione ha sanzionato la nave e il suo capitano, un cittadino indiano. L’offerta monetaria si è avvalsa del programma “Rewards for Justice”, un programma di lunga data degli Stati Uniti progettato per prevenire atti di terrorismo globale. In una conferenza stampa del 4 settembre, il principale funzionario del Dipartimento di Stato in Iran, l’ambasciatore Brian Hook ha dichiarato che “È la prima volta che gli Stati Uniti hanno offerto una ricompensa per informazioni che interrompono operazioni finanziarie di un ente governativo”.
Sempre il 4 settembre, gli Stati Uniti hanno sanzionato, in quanto entità a sostegno del terrorismo, 16 piccole compagnie mediorientali e 10 individui collegati all’esportazione di petrolio dell’Iran in Siria e alla nave Adrian Darya I stessa. Il Dipartimento del Tesoro ha pubblicato contemporaneamente una guida minacciando le sanzioni statunitensi contro qualsiasi operazione portuale che faciliti le spedizioni di petrolio iraniano. Nonostante tutte le azioni degli Stati Uniti, Teheran ha annunciato il 9 settembre che Adrian Darya 1 aveva portato a termine il suo piano originale di consegna del petrolio in Siria. La consegna ha contraddetto l’iniziale dichiarazione da parte dell’Iran al Regno Unito in cui si diceva che avrebbero trovato un altro acquirente per quel petrolio. Tuttavia nessun governo europeo ha ordinato ai suoi operatori portuali di bloccare o interferire sistematicamente con operazioni da parte di navi iraniane e, tantomeno, nessuno ha fatto eco alle dichiarazioni dell’amministrazione Trump sul legame tra vendite di petrolio iraniano e sostegno al terrorismo. L’UE sta invece andando avanti con un piano – che contraddice chiaramente la campagna di pressione degli Stati Uniti – di fornire all’Iran 15 miliardi di dollari in crediti per acquistare beni europei in cambio del ritorno dell’Iran alla piena conformità con l’accordo nucleare. Certamente una linea più diplomatica in contrapposizione alla politica di “massima pressione” degli Stati Uniti.
