Una nuova tecnica di ablazione piu’ precisa e sicura per la tachicardia da rientro nodale, la piu’ frequente tra le tachicardie nei bambini. E’ stata messa a punto in ambito pediatrico e perfezionata dai medici e ricercatori dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesu’ con l’aiuto di un nuovo sistema di mappaggio del voltaggio elettrico del cuore tridimensionale, in grado di identificare con colori ben definiti l’area su cui intervenire. Circa 200 i bambini trattati con la nuova tecnica che ha fatto rilevare un’assenza totale di complicanze e ridotto la recidiva al 2% rispetto al precedente dato del 12-15%.
I risultati sono stati pubblicati su Europace, la piu’ importante rivista europea di aritmologia. La tachicardia da rientro nel nodo atrio-ventricolare e’ una delle piu’ frequenti tachicardie del bambino. E’ un disturbo del ritmo cardiaco che produce un’accelerazione improvvisa del battito. La contrazione dei ventricoli del cuore che determina il pompaggio del sangue, e’ attivata da un gruppo di cellule specializzate che emette impulsi elettrici. Questi impulsi vengono trasmessi ai ventricoli attraverso un “filo” di cellule chiamato nodo atrio-ventricolare.
La tachicardia da rientro nodale e’ caratterizzata dalla presenza di una doppia via di conduzione elettrica atrio-ventricolare: una lenta e una veloce. L’anomalia porta al possibile innesco di un cortocircuito (rientro) tra le due vie che determina un improvviso aumento della frequenza cardiaca, tanto piu’ rapido quanto piu’ veloce e’ il cortocircuito. Di conseguenza il bambino puo’ avvertire palpitazione veloce e/o sintomi di vertigine fino alla sincope. Questa alterazione del ritmo cardiaco viene eliminata in genere, sia nell’adulto che nel bambino, con le tecniche di ablazione transcatetere con radiofrequenza. Una corrente elettrica ad alta frequenza (500 KHZ) e a bassa energia viene erogata nell’area critica del cuore attraverso un catetere intracardiaco.
La corrente induce un aumento di temperatura del tessuto al punto di contatto determinando la necrosi della parte malata, cioe’ la sua distruzione. Nel Dipartimento Cardiochirurgia, Cardiologia e Trapianto Cuore Polmone del Bambino Gesu’ vengono eseguite ogni anno circa 100 ablazioni di questo tipo, piu’ di un terzo di quelle realizzate su bambini in Italia. La difficolta’ risiede soprattutto nella necessita’ di individuare con assoluta precisione il segnale elettrico della “via lenta”, dove intervenire con la necrosi a caldo, ed evitare il rischio di complicanze.
I ricercatori si sono adoperati per eliminare i rischi di questo tipo di ablazione mettendo a punto una nuova tecnica di mappaggio del voltaggio elettrico del cuore in 3D. Un catetere segue la superficie interna del cuore mappando punto per punto sia il profilo anatomico che quello elettrico. La mappa colora in rosso le aree di basso voltaggio e in giallo, azzurro e blu quelle di voltaggio progressivamente piu’ elevate fino alla condizione di normalita’ caratterizzata dal colore viola. In questo modo, grazie ai colori, e’ possibile visualizzare con chiarezza la via di conduzione lenta come un’area ben delineata di basso voltaggio. “Con questa tecnica – spiega Fabrizio Drago, responsabile di Cardiologia S. Paolo e Palidoro- S. Marinella e Aritmologia – abbiamo in qualche modo “gettato un secchio di vernice” sul nostro nemico invisibile, la via lenta di conduzione elettrica atrio-ventricolare. Mentre prima era solo il segnale elettrico a guidarci, adesso la mappa del voltaggio in 3D ci consente di centrare il bersaglio con sicurezza, realizzando delle ablazioni piu’ precise perche’ mirate sulla zona malata”.
