Il Kenya compie un passo decisivo verso la fine della sua prima epidemia di Ebola. L’ultimo paziente ancora ricoverato è stato dimesso dopo essere risultato libero dal virus, portando a sette il numero complessivo dei guariti. Da giovedì 12 novembre scatterà così il conto alla rovescia di 42 giorni al termine del quale, se non emergeranno nuovi contagi, il Paese potrà essere ufficialmente dichiarato libero dall’Ebola il 23 dicembre.
L’epidemia era cominciata il 6 ottobre con il primo caso mai registrato in Kenya: un uomo rientrato dalla Repubblica Democratica del Congo passando per l’Uganda. Dal caso iniziale erano emersi altri otto contagi, quattro tra i familiari e quattro tra gli operatori sanitari che lo avevano assistito prima che venisse sospettata l’infezione. Complessivamente due pazienti sono morti e sette sono guariti.
Un dato alimenta l’ottimismo delle autorità: tutti i casi sono rimasti collegati alla catena originaria e non è stata rilevata una diffusione nella comunità. I 135 contatti individuati hanno completato il periodo di sorveglianza e gli ultimi undici sono usciti dalla quarantena insieme all’ultimo paziente. Il caso più recente risale al 19 ottobre.
Il ministro della Salute Aden Duale ha tuttavia invitato a non abbassare la guardia. I 42 giorni previsti prima della dichiarazione di fine epidemia corrispondono a due volte il periodo massimo di incubazione del virus. Nel frattempo il Paese manterrà attive le misure di prevenzione, compresi i controlli sui viaggiatori e la quarantena di 21 giorni per i cittadini provenienti dalla Repubblica Democratica del Congo.
La situazione resta infatti preoccupante oltre i confini keniani. In Congo l’epidemia iniziata a maggio ha già superato gli 11mila casi confermati, mentre infezioni sono state segnalate in più Paesi africani. Per Nairobi, dunque, la dimissione dell’ultimo malato rappresenta una vittoria importante, ma non ancora definitiva. Il traguardo adesso è arrivare al 23 dicembre senza nuovi casi, trasformando il successo nel contenimento del contagio nella chiusura ufficiale della prima emergenza Ebola nella storia del Kenya.
