Una serata già segnata da un grave incidente stradale si è trasformata in una tragedia doppia per Los Angeles. Un elicottero affiliato a NBC Los Angeles, impegnato nella copertura di un fatale scontro tra un autobus della Metro e un’auto, è precipitato martedì sera a Chatsworth, nel cuore della San Fernando Valley. Nell’impatto hanno perso la vita il pilota, la foto-giornalista a bordo e un passante, mentre altre due persone sono rimaste ferite.
La dinamica del disastro
Il velivolo, operato dalla compagnia Angel City Air, è caduto in un parcheggio vicino a un centro di self-storage. In diretta, la redazione di NBC ha annunciato di aver perso il contatto con l’equipaggio: «NewsChopper 4 è precipitato poco prima delle 19», ha detto la conduttrice Colleen Williams, visibilmente scossa.
Identificate le vittime
Le vittime sono state identificate come Eliana Moreno, storica foto-giornalista aerea nota agli spettatori di NBC4 e Telemundo 52, e George Marciniw, pilota esperto cresciuto nella zona di Burbank. Moreno, originaria della contea di Orange, lavorava con Angel City Air dal 2010 ed era considerata una delle voci più riconoscibili del giornalismo aereo della California meridionale.
Secondo i vigili del fuoco, l’elicottero era uno dei diversi mezzi impegnati nella copertura del precedente incidente su Nordhoff Street, dove due persone erano morte e altre erano rimaste intrappolate tra le lamiere. Quando il velivolo è precipitato, i soccorritori erano già nelle vicinanze e hanno assistito a un incendio violentissimo che ha coinvolto anche veicoli parcheggiati.
Il racconto dei testimoni e il cordoglio
Un testimone, Zareh Sevanesian, ha raccontato di aver visto l’elicottero perdere quota lentamente: «Non volava in modo normale. Poi abbiamo visto le fiamme, una scena terribile». Accanto ai rottami, ha trovato una persona a terra e altre tre che «urlavano disperatamente».
Il sindaco Karen Bass ha definito la giornata «straziante per la città», ricordando che «Los Angeles ha perso cinque cittadini oggi». Anche il governatore Gavin Newsom ha espresso cordoglio, ringraziando i soccorritori per la rapidità dell’intervento. La National Transportation Safety Board e la Federal Aviation Administration hanno aperto un’indagine per chiarire le cause del disastro. Intanto, NBC Los Angeles e Telemundo 52 hanno diffuso una nota congiunta: «Il nostro cuore è con le famiglie, gli amici e i colleghi di chi ha perso la vita».
