Un nuovo raid contro una delle chiese protestanti più note della Cina ha riacceso le preoccupazioni sulla libertà religiosa nel Paese. La Early Rain Covenant Church, comunità cristiana non registrata con sede a Chengdu, ha denunciato che due dei suoi leader, Yan Hong e Wu Wuqing, sono stati detenuti domenica dopo che più di una trentina di fedeli — tra cui anziani e bambini — sono stati prelevati per essere interrogati. L’operazione è avvenuta a Jiangyou, nel sud‑ovest della Cina, mentre la congregazione era nel pieno del culto domenicale.
Secondo la chiesa, agenti armati hanno fatto irruzione nella sala di un hotel dove si teneva la funzione. La Early Rain Covenant, fondata nel 2008, è da anni nel mirino delle autorità. Il suo pastore fondatore, Wang Yi, sta scontando una condanna a nove anni per “incitamento alla sovversione del potere dello Stato” e “operazioni commerciali illegali”, dopo un maxi‑raid nel 2018. Secondo la ricostruzione della chiesa, almeno 50 agenti hanno partecipato all’operazione di domenica. Più di 30 membri sono stati “forzatamente portati via” in diversi veicoli della polizia e interrogati nel centro di detenzione di Jiangyou.
Durante le ore di fermo, racconta la chiesa, i fedeli “hanno pregato, cantato e condiviso la comunione” fino al rilascio della maggior parte di loro tra le 21:00 e le 23:00. Gli altri congregati, compresi bambini e anziani, sono stati trattenuti nella sala da ballo dell’hotel fino alle 18:00, sottoposti a controlli d’identità e — secondo la chiesa — invitati a firmare un affidavit non meglio specificato in cambio della libertà. Nessuno ha firmato. Organizzazioni cristiane e gruppi per i diritti umani denunciano da anni un inasprimento della repressione contro le cosiddette “chiese domestiche”, comunità non registrate che rifiutano di aderire alle strutture religiose controllate dallo Stato.
