Un capolavoro di Vincent van Gogh stimato 180 milioni di dollari finisce al centro di una disputa sulla sua storia e rischia di scuotere una delle aste più attese dell’anno.
“Châtaigniers en fleurs”, “Castagni in fiore”, dovrebbe essere battuto da Sotheby’s a New York mercoledì 18 novembre, ma gli eredi della famiglia Fischer, che possedette l’opera nella prima metà del Novecento, chiedono che la vendita venga fermata. Sostengono infatti che il dipinto possa essere stato ceduto nel 1936 sotto la pressione delle persecuzioni naziste.
La tela, realizzata da Van Gogh ad Auvers il 24 maggio 1890, appartiene oggi alla Blaquier-Arrieta Collection ed è uno dei lotti di punta della vendita. Samuel Fischer, celebre editore tedesco, la acquistò nel 1909. Alla sua morte, nel 1934, il quadro passò alla famiglia. Secondo la provenienza pubblicata dalla casa d’aste, nel 1936 arrivò ai collezionisti parigini Henriette e Marcel Kapferer attraverso Paul Cassirer ad Amsterdam. È proprio quel passaggio a essere contestato.
Gli eredi sostengono che la cessione non possa essere separata dalle persecuzioni subite dalla famiglia ebrea e dalle difficoltà economiche che colpirono la loro casa editrice durante l’ascesa del nazismo. Il loro legale ha chiesto a Sotheby’s di chiarire le circostanze nelle quali avvenne la vendita e di trovare una soluzione equa prima dell’asta.
Sotheby’s sostiene di avere effettuato ricerche approfondite sulla provenienza del dipinto e afferma che, sulla base degli elementi raccolti finora, non è stato accertato che la vendita sia avvenuta sotto costrizione. La casa d’aste ha però riconosciuto la delicatezza della questione e confermato di essere in contatto con i rappresentanti degli eredi Fischer per cercare una soluzione soddisfacente per entrambe le parti.
In gioco c’è anche un risultato potenzialmente storico per il mercato dell’arte: con una valutazione di 180 milioni di dollari, “Castagni in fiore” potrebbe superare il precedente record d’asta per un’opera di Van Gogh. Ma, a pochi giorni dalla vendita, sulla cifra da capogiro pesa ora una domanda ben più difficile da risolvere: in quali condizioni la famiglia Fischer si separò realmente dal dipinto nel 1936?
