Migliaia di abitazioni sono rimaste senza elettricità, martedì, nello stato di Washington, mentre il Pacifico nord-occidentale e la California settentrionale sono colpiti da un fiume atmosferico. La tempesta potrebbe portare fino a 40 centimetri di pioggia e molta neve sulle montagne. La South County Fire ha riferito che a Lynnwood, una donna è morta a causa di un albero crollato su un accampamento. Una raffica di 84 kmh è stata registrata all’aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma. “Ci aspettiamo venti simili a quelli di un uragano vicino alla costa,” ha affermato Connie Clarstrom, meteorologa del National Weather Service. I venti sono causati da un ciclone bomba, un fenomeno in cui una tempesta si intensifica rapidamente, portando una colonna di umidità dal Pacifico tropicale e un fiume atmosferico che contribuisce significativamente alle precipitazioni sulla costa occidentale, causando oltre 1,1 miliardi di dollari di danni da inondazioni all’anno. Circa l’84% dei danni da inondazioni negli stati occidentali è legato ai fiumi atmosferici. Gli scienziati credono che il cambiamento climatico stia influenzando questi eventi. Tra la fine del 2022 e l’inizio del 2023, la California è stata colpita da nove tempeste di fiumi atmosferici, con perdite economiche negli USA stimate tra i 5 e i 7 miliardi di dollari. Si prevedono inondazioni lungo i fiumi. “Quelli più grandi hanno meno probabilità di inondarsi. È ancora inizio stagione,” ha detto Ralph. Daniel Swain, climatologo dell’UCLA – In alcuni luoghi, pioverà quasi senza interruzione fino a domenica mattina”. Anche se i fiumi atmosferici possono essere devastanti, sono fondamentali per le riserve idriche in California e altri stati occidentali. La tempesta riempirà i bacini e inizierà a ricaricare le falde acquifere.
