L’Alta Corte dello Sri Lanka ha condannato 15 uomini per aver pianificato gli attentati di Pasqua del 2019, una serie di esplosioni coordinate che causarono 270 morti e oltre 500 feriti in chiese e hotel di lusso. Tra i condannati figura Naufer Moulavi, indicato dai procuratori come il mastermind delle stragi. Altri nove imputati sono stati assolti.
Gli attacchi, compiuti da sette kamikaze che morirono nelle esplosioni, furono i più sanguinosi nel Paese dalla fine della guerra civile nel 2009. Tra le vittime vi erano 45 stranieri, provenienti da oltre una dozzina di Paesi, tra cui India, Regno Unito, Stati Uniti, Cina, Danimarca, Spagna e Svizzera. Tre figli del miliardario danese Anders Holch Povlsen persero la vita nell’attentato al Shangri-La Hotel.
I 25 imputati originari — tutti appartenenti alla minoranza musulmana del Paese — erano stati accusati di oltre 23.000 reati, tra cui terrorismo, cospirazione e supporto logistico agli attentatori. Uno di loro è morto in custodia. Martedì, gli imputati sono stati portati in aula ammanettati a coppie, scortati da due autobus carcerari. La sessione è stata aggiornata prima della lettura delle pene.
Gli attentati misero in luce un grave fallimento dell’intelligence. Il Parlamento scoprì che un avvertimento dell’India, ricevuto giorni prima delle esplosioni, non era stato correttamente condiviso con le autorità competenti. Nel 2023, la Corte Suprema ha ordinato all’ex presidente Maithripala Sirisena di pagare milioni in risarcimenti alle vittime per negligenza nella sicurezza nazionale.
Solo un mese fa, due ex alti funzionari sono stati condannati a morte per negligenza criminale legata agli attentati — una pena che, in Sri Lanka, viene solitamente commutata in ergastolo a causa della moratoria sulle esecuzioni. La sentenza arriva mentre prosegue una seconda indagine sul ruolo dell’ex capo dell’intelligence Suresh Sallay, accusato di aver orchestrato gli attacchi insieme a estremisti islamisti. Le accuse riecheggiano quelle contenute in un documentario di Channel 4 del 2023, secondo cui le stragi sarebbero state “lasciate accadere” per favorire l’ascesa politica della famiglia Rajapaksa. Sallay, arrestato a febbraio, nega ogni coinvolgimento.
