Nelle comunità rurali e nelle città industriali del Michigan occidentale, camion carichi di cibo si fermano nei parcheggi delle chiese e dei centri comunitari, dove sempre più persone attendono generi alimentari gratuiti. Un camion serve fino a 600 famiglie, ma l’aumento del 18% della domanda negli ultimi 12 mesi rende difficile soddisfare tutti. “Non abbiamo mai visto una necessità così alta in 43 anni – ha affermato Ken Estelle, presidente di Feeding America West Michigan – È più significativa rispetto al periodo del Covid”. Anche in Pennsylvania e Wisconsin, le banche alimentari riportano una crescente necessità. “Nonostante stipendi più alti e bassa disoccupazione – ha dichiarato Joe Arthur, della Central Pennsylvania Food Bank – molte famiglie faticano con costi crescenti che prosciugano i risparmi. Michigan, Pennsylvania e Wisconsin, cruciali nelle prossime elezioni presidenziali, sono il fulcro delle campagne di Donald Trump e Kamala Harris, che propongono soluzioni economiche diverse. Anche se l’inflazione è rallentata, i costi alimentari restano alti. Prezzi di carne, latte e pane hanno visto significativi aumenti. Anche i costi abitativi sono una pressione, con affitti in aumento in Pennsylvania. La Jewish Community Pantry di Metcalfe Park ha visto un aumento del 37% della domanda. “È una demografia diversa: persone che lavorano ma lottano”, osserva Heidi Gould, direttrice della dispensa. I costi abitativi e l’assistenza all’infanzia sono ostacoli crescenti. Phil Knight del Food Bank Council of Michigan nota che le banche alimentari sono ora una necessità regolare per molte famiglie. Con l’assistenza federale in calo e costi in aumento, molte banche alimentari riducono le quantità di cibo distribuito. Gamauf dice che la sua dispensa è rimasta senza latte, burro e uova per mesi.
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