In Texas, un uomo ha perso le mani e le dita dei piedi dopo aver contratto una grave forma di tifo causata dal morso di una pulce. Il mese scorso, il trentacinquenne Michael Kohlhof aveva iniziato a mostrare sintomi simil-influenzali, tra cui febbre e mal di stomaco. Il fratello Greg , una settimana dopo la loro comparsa, il fratello Greg aveva notato che le sue condizioni stavano peggiorando rapidamente al punto da non riuscire ad alzarsi dal letto. Recatosi al pronto soccorso dell’ospedale di San Antonio, Michael è andato in shock settico e immediatamente trasferito nell’unità di terapia intensiva. Nelle settimane successive, Michael subiva l’amputazione delle dita dei piedi e delle mani fino agli avambracci, a causa della cancrena, conseguenza della sepsi che blocca il flusso sanguigno alle estremità. Dopo essere rimasto sedato per quasi due settimane, Michael ha ripreso conoscenza all’inizio di questo mese. Da allora, è entrato e uscito dalle procedure che comportano innesti di pelle per le amputazioni. I medici stanno ancora monitorando per assicurarsi che il tessuto della cancrena non si diffonda. “Se il decorso dovesse risultare negativo – ha spiegato il fratello Greg – i medici potrebbero dover amputare l’intero piede per scopi protesici”. Michael, lavora come tuttofare e pet-sitter. Il tifo è una malattia infettiva causata da batteri che possono diffondersi da pulci E pidocchi. I sintomi includono febbre, brividi e dolori muscolari. Il tifo trasmesso dalle pulci, di solito, provoca nausea, tosse, mal di stomaco e un’eruzione cutanea nell’area del morso che si manifesta intorno al quinto giorno della malattia. Pulci e pidocchi trasmettono i batteri che causano il tifo quando gli insetti defecano dopo aver morso, infettando la ferita con gli escrementi. Sebbene il tifo sia raro negli Stati Uniti, casi sono stati segnalati nel sud della California, nelle Hawaii e in Texas. Il Centers for Disease Control and Prevention non riporta dati annuali sul tifo , ma nel 2022 la California ha registrato 164 casi per lo più concentrati nella contea di Los Angeles. Il Texas ne ha segnalato 591 nel 2019. Ma il numero di casi reali potrebbero essere più alti di quelli riportati. Per il dottor Jason Bowling, specialista in malattie infettive presso UTHealth San Antonio, la maggior parte di essi sono relativamente lievi, per cui molte persone non si sottopongono a test o diagnosi. Poiché i sintomi del tifo sono simili a molte infezioni virali e alcune persone non sviluppano un’eruzione cutanea, può essere difficile determinare quali casi potrebbero aggravarsi.
