Alcuni dei programmi dietetici più popolari possono aiutare a perdere peso e ridurre, di conseguenza, il rischio di malattie cardiache. Tuttavia, un piano alimentare che includa oli malsani e grassi saturi può aumentare il rischio di infarto, anche se aiuta a ridurre il peso. Per questo motivo, un comitato di esperti dell’American Heart Association ha sviluppato una classifica delle dieci migliori diete negli Stati Uniti, assegnandole un punteggio in base alla loro efficacia nel mantenimento di un cuore sano. È la prima volta che l’associazione del cuore valuta le diete più popolari. L’elenco, pubblicato su Circulation, ha dato i punteggi più bassi alle diete paleo e chetogeniche, o cheto, per la loro dipendenza da grassi di origine animale, come burro e latticini interi, limitando severamente i carboidrati. I voti migliori sono stati assegnati alla dieta mediterranea e alla dieta DASH, che si concentra su cereali integrali, verdure e latticini a basso contenuto di grassi. Anche le diete pescetarian – pesce ma non carne rossa – e vegetariane hanno ottenuto ottimi risultati per i loro benefici cardiaci. “Non sempre mangiare grassi. in generale, fa male al cuore – ha dichiarato il presidente del comitato, Christopher Gardner, professore di medicina alla Stanford University – I grassi insaturi, come gli oli vegetali, come l’olio d’oliva o di girasole, o il pesce, come il salmone e le noci, possono ridurre i livelli di colesterolo LDL e ridurre il rischio di malattie cardiache”. Gardner e altri membri del comitato hanno valutato le diete in base a quanto efficacemente sono state seguite le linee guida scientifiche dell’American Heart per un cuore sano, ovvero mangiare un’ampia varietà di frutta e verdura, scegliere cibi con principalmente cereali integrali piuttosto che cereali raffinati, scegliere fonti sane di proteine, come piante (legumi e noci), pesce e frutti di mare e latticini a basso contenuto di grassi o senza grassi invece di latticini interi. Se è inclusa la carne, i tagli dovrebbero essere magri e le forme lavorate dovrebbero essere evitate. Utilizzare oli vegetali liquidi come oliva, cartamo, mais, piuttosto che grassi animali come burro e strutto e oli tropicali come cocco, e palmisti. Inoltre, consumare alimenti minimamente trasformati invece di alimenti ultra processati, limitare il consumo di bevande e alimenti con zuccheri aggiunti, scegliere e preparare cibi con poco sale, evitare o limitare alcolici.
