I consumatori in cerca di farmaci online per la perdita di peso senza prescrizione si espongono al rischio sia di truffe che di prodotti non sicuri. Uno studio pubblicato su JAMA Network Open ha rivelato che circa il 42% delle farmacie online che vendono semaglutide, il principio attivo del Wegovy di Novo Nordisk, opera illegalmente, distribuendo farmaci senza prescrizione. Tim Mackey, autore del rapporto e professore di salute globale all’Università della California, San Diego, ha affermato che questi consumatori rischiano di ricevere prodotti inefficaci e pericolosi. Il dott. Christopher McGowan di True You Weight Loss ha spiegato che la carenza di semaglutide ha creato un mercato nero di imitazioni illegali. Molti si rivolgono ai venditori online e alla telemedicina perché le assicurazioni non coprono le iniezioni o i medici esitano a prescrivere il farmaco. Medicare non copre i farmaci per la perdita di peso e molti piani Medicaid statali limitano la copertura. Nello studio di Mackey, i ricercatori hanno testato campioni di semaglutide ordinati da sei farmacie online. Due di queste avevano ricevuto avvertimenti dalla FDA per vendita illegale. Una fiala conteneva alti livelli di endotossina, una tossina batterica, che, se iniettata, può causare malessere. Gli acquisti online contenevano fino al 39% in più di semaglutide rispetto a quanto indicato sull’etichetta, aumentando il rischio di sovradosaggio che può causare nausea, vomito e cali della glicemia. Da gennaio a novembre 2023, i centri antiveleni degli USA hanno segnalato circa 3.000 chiamate riguardanti il semaglutide,. Novo Nordisk consiglia ai pazienti di riconoscere i farmaci contraffatti cercando errori di ortografia o prezzi troppo bassi. Alcuni siti web che si spacciano per farmacie online truffano i consumatori senza consegnare i farmaci. Nello scenario migliore, i consumatori perdono i loro soldi; in quello peggiore, ricevono farmaci dannosi.
