Durante un’audizione tenutasi giovedì davanti alla commissione del Senato, i legislatori hanno fortemente criticato i CEO di tre importanti aziende farmaceutiche, mettendo in evidenza il costo eccessivo dei farmaci da prescrizione negli Stati Uniti, che impedisce a molti cittadini americani di potersi permettere i medicinali necessari per sopravvivere. Il senatore Bernie Sanders, presidente della commissione per la salute, l’istruzione, il lavoro e le pensioni, ha sottolineato che i prezzi dei farmaci da prescrizione negli Stati Uniti sono notoriamente più alti rispetto ad altri paesi. Questa disparità significativa ha conseguenze gravi, poiché molte persone sono costrette a rinunciarvi a causa dei costi elevati. Durante l’audizione, Sanders ha sollevato una domanda cruciale: “Quante persone muoiono a causa di questa situazione? Quante soffrono inutilmente?”. Purtroppo, non esiste una risposta precisa, ma il senatore ipotizza che il numero sia nell’ordine dei milioni. I legislatori hanno ascoltato le testimonianze di Joaquin Duato di Johnson & Johnson, Robert Davis di Merck e Chris Boerner di Bristol Myers Squibb. È importante notare che i dirigenti di J&J e Merck hanno accettato di testimoniare solo dopo che Sanders ha minacciato di citarli in giudizio.
Trattative sui prezzi
L’udienza si è tenuta poco dopo l’inizio delle trattative sui prezzi dei farmaci per i 10 prodotti più costosi destinati ai beneficiari di Medicare da parte dell’amministrazione Biden. Tutti e tre i produttori hanno intentato una causa contro il governo federale per fermare i negoziati, previsti dall’Inflation Reduction Act. Cinque dei 10 farmaci in questione (gli anticoagulanti Eliquis e Xarelto, il farmaco per il diabete Januvia, il farmaco per il cancro del sangue Imbruvica e il farmaco per l’artrite Stelara) sono prodotti da una delle tre società. Il motivo per cui tre dirigenti sono stati chiamati a testimoniare è il notevole divario tra i prezzi praticati dai tre produttori di farmaci negli Stati Uniti rispetto ad altri paesi per lo stesso farmaco.
