Per due minuti il cuore di Londra ha smesso di correre. Nel silenzio di Whitehall, re Carlo III ha guidato il Regno Unito nelle commemorazioni del Remembrance Sunday, rendendo omaggio ai militari e ai civili caduti nei conflitti. Il sovrano ha deposto la prima corona al Cenotaph, prima che la cerimonia lasciasse spazio alla grande sfilata dei veterani.
Circa 10mila ex militari hanno partecipato alla marcia organizzata dalla Royal British Legion, in rappresentanza di oltre 300 organizzazioni militari e civili. Tra loro anche una presenza sempre più rara e preziosa: circa una dozzina di reduci della Seconda guerra mondiale, con il più anziano di 105 anni. Lo scorso anno erano ancora venti, segno inevitabile del trascorrere del tempo.
Accanto al sovrano c’erano il principe William, la principessa Anna e altri membri della famiglia reale. La regina Camilla e Catherine, principessa del Galles, hanno invece seguito la commemorazione dal balcone del Foreign, Commonwealth & Development Office affacciato sul monumento. Al termine dei due minuti di raccoglimento, le note del Last Post hanno spezzato il silenzio.
La cerimonia ha offerto anche un’immagine singolare della storia politica britannica. Il premier Andy Burnham ha deposto una corona per la prima volta da capo del governo, mentre alle sue spalle si sono riuniti ben nove ex primi ministri, da John Major e Tony Blair fino a Rishi Sunak e Keir Starmer. Anche Nigel Farage, leader di Reform UK, ha partecipato per la prima volta alla deposizione delle corone.
La commemorazione si è estesa ben oltre la capitale, con cerimonie in diverse città del Paese. Ma è ancora il Cenotaph, nato dopo la Prima guerra mondiale come luogo simbolico per ricordare chi non aveva una tomba dove essere pianto, a rappresentare il centro della memoria nazionale. Più di un secolo dopo la sua inaugurazione, quel monumento continua così a riunire monarchia, politica, militari e cittadini attorno a un rituale semplice e potentissimo: fermarsi, anche solo per due minuti, e ricordare.
