A meno di 48 ore dalle elezioni, la corsa al Senato in Michigan si trasforma in una resa dei conti interna ai Democratici. Haley Stevens, deputata sconfitta di misura da Abdul El-Sayed nelle primarie di agosto, ha annunciato il proprio sostegno al repubblicano Mike Rogers, candidato appoggiato dal presidente Donald Trump. Una clamorosa defezione in una delle sfide decisive per il controllo del Senato americano.
La rottura è maturata dopo settimane di tensioni e si è consumata domenica. Stevens, inizialmente attesa a un evento insieme a El-Sayed, è stata invitata a non partecipare dopo un nuovo scontro tra i due. Poco dopo è comparsa al fianco di Rogers durante una funzione religiosa a Detroit e ha ufficializzato il proprio endorsement. «Non sto voltando le spalle ai Democratici. È questo singolo voto», ha spiegato.
Dietro lo scontro pesa soprattutto Israele. Stevens aveva chiesto a El-Sayed di condannare una pubblicità realizzata da un gruppo esterno che collegava gli aiuti militari americani a Israele all’aumento dei prezzi alimentari. Il candidato democratico ha precisato di non aver realizzato lo spot e di non condividerne il contenuto, accusando però l’ex rivale di voler riaprire una primaria conclusa da mesi.
La reazione del partito è stata durissima. Il presidente dei Democratici del Michigan, Curtis Hertel, ha accusato Stevens di aver abbandonato i valori che sostiene di difendere, mentre alcuni collaboratori della deputata hanno lasciato il suo staff dopo l’endorsement. El-Sayed, ex responsabile della sanità pubblica del Michigan, ha cercato di minimizzare il caso, sostenendo di volersi concentrare sui problemi degli elettori, a partire dal costo della vita. Di fronte a lui c’è Rogers, ex deputato repubblicano. In palio è il seggio lasciato libero dal democratico Gary Peters: conservarlo è fondamentale per le speranze del partito di riconquistare la maggioranza al Senato. La frattura esplosa alla vigilia del voto rischia ora di pesare proprio nel momento peggiore.
