È di almeno 12 morti e oltre 300 feriti il bilancio provvisorio dell’attacco missilistico che ha colpito l’Aeroporto Internazionale Re Khalid di Riad, in Arabia Saudita. Il bombardamento, attribuito ai ribelli Houthi dello Yemen, è stato confermato dalle autorità dell’aviazione civile saudita e da fonti mediche locali. Il missile ha centrato il complesso che ospita i terminal 3 e 4, destinati ai voli interni della capitale saudita, provocando crolli parziali, incendi e gravi danni all’interno della struttura. Al momento dell’impatto nell’aeroporto si trovavano centinaia di passeggeri in attesa di imbarco.
Le autorità hanno disposto l’immediata evacuazione dello scalo e la sospensione delle operazioni di volo, mentre i soccorritori sono intervenuti per assistere le persone coinvolte e trasferire i feriti nelle strutture sanitarie della capitale.
Le vittime
Secondo le informazioni diffuse dai servizi di soccorso, tra le 12 vittime accertate figurano quattro cittadini sauditi, due cittadini del Bangladesh, un americano, un egiziano, un giordano, un siriano, un palestinese e un sudanese. Oltre 300 persone sono rimaste ferite e numerose versano in condizioni critiche. I pazienti sono stati distribuiti tra gli ospedali di Riad per ricevere le cure necessarie.
L’attacco rappresenta uno dei più gravi episodi di violenza contro infrastrutture civili nella regione dall’inizio del recente inasprimento del conflitto, con conseguenze particolarmente pesanti per i passeggeri e per l’operatività dell’aeroporto.
La condanna saudita
Immediata la reazione della coalizione a guida saudita, che ha denunciato il bombardamento come un gravissimo crimine contro i civili, promettendo una risposta «ferma e immediata». Ferme condanne sono arrivate anche dalle Nazioni Unite e da Washington. Gli Stati Uniti hanno fatto sapere di stare valutando un possibile coinvolgimento diretto nelle operazioni militari contro le postazioni Houthi in Yemen.
