Il primo ministro australiano Anthony Albanese è finito al centro di una polemica internazionale dopo alcuni commenti ironici sui meloni regalati dalla premier giapponese Sanae Takaichi, definiti da un ex ambasciatore nipponico un “insulto”. Durante il podcast Bush Deep, Albanese ha gesticolato verso il petto riferendosi ai frutti, definendoli “regali piuttosto strani” che “alla fine si sono rivelati piuttosto buoni”. La conduttrice, la comica Nikki Osborne, aveva scherzato dicendo: “Ne ha portati due… sembrava Pamela Anderson”. Albanese ha replicato: “Ne ha portate due, e sono bellissime”.
L’episodio, trasmesso a luglio, è riemerso dopo che l’ex ambasciatore giapponese a Canberra, Shingo Yamagami, ha definito la battuta “sessista” e “traditrice dello stretto legame tra Giappone e Australia”. In un articolo su The Australian, Yamagami ha ricordato che i meloni reali sono considerati “il frutto più pregiato” in Giappone, con un singolo esemplare che può costare oltre 30.000 yen (circa 188 dollari). La polemica si aggiunge alle recenti gaffe del premier, già criticato per commenti “inappropriati” sulla popstar Kylie Minogue. Durante un altro episodio del podcast, Osborne gli aveva chiesto se avrebbe “fatto sesso, sposato o frequentato” Minogue, Nicole Kidman o Rhonda Burchmore, e lui aveva risposto: “Kylie, ovviamente… tutte e tre”. Dopo le proteste, Albanese aveva presentato scuse pubbliche.
In Parlamento, l’opposizione ha chiesto che si scusi anche con Takaichi. Il leader conservatore Angus Taylor ha definito la battuta “offensiva” e “di cattivo gusto”. La ministra delle Finanze Katy Gallagher e quella dei Servizi Sociali Tanya Plibersek hanno difeso il premier, parlando di “interpretazione distorta” e “polemica inutile”. Yamagami, noto per i suoi rapporti tesi con il Partito Laburista, ha concluso che l’episodio “rivela una leggerezza che non si addice a un leader di un partner strategico”.
