Dopo 241 giorni in orbita, la collaborazione spaziale tra Stati Uniti e Russia ha trovato una nuova, silenziosa conferma nelle steppe del Kazakistan. Domenica, la capsula Soyuz MS‑28 è atterrata senza problemi a sud‑est di Dzhezkazgan, riportando a casa l’astronauta NASA Chris Williams e i cosmonauti Sergei Kud‑Sverchkov e Sergei Mikaev, al termine di una missione che ha attraversato tensioni geopolitiche e routine scientifica con la stessa disciplina. Per Williams e Mikaev si è trattato del primo viaggio sulla Stazione Spaziale Internazionale, mentre Kud‑Sverchkov ha concluso la sua seconda permanenza sull’avamposto orbitale. L’atterraggio, frenato dal paracadute e seguito dalle squadre di recupero, ha segnato la fine di una missione lunga otto mesi, condotta in un contesto internazionale complesso ma ancora capace di produrre cooperazione tecnica.
L’equipaggio verrà trasferito in elicottero a Karaganda, dove Williams prenderà un volo diretto al Johnson Space Center di Houston. I due cosmonauti rientreranno invece a Star City, la storica base di addestramento alle porte di Mosca. La Soyuz MS‑28 è atterrata vicino a Zhezkazgan, in Kazakistan, confermando la solidità del sistema di rientro russo, ancora oggi uno dei pilastri della logistica orbitale. Intanto, il 14 luglio, un nuovo equipaggio — l’astronauta NASA Anil Menon e i cosmonauti Pyotr Dubrov e Anna Kikina — ha raggiunto la ISS per una missione di otto mesi, decollando dal cosmodromo di Baikonur, struttura affittata dalla Russia e cuore storico dell’esplorazione spaziale sovietica.
Al lancio era presente l’amministratore NASA Jared Isaacman, alla sua prima visita a Baikonur in otto anni: un gesto diplomatico che sottolinea la volontà di mantenere aperti i canali di cooperazione. Il trio appena arrivato si è unito alla Spedizione 75, composta dagli astronauti NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, dall’europea Sophie Adenot e dal cosmonauta Andrei Fedyaev.
