Mercoledì scorso, tre giorni prima del temuto shutdown governativo, il deputato di estrema destra Matt Gaetz, repubblicano della Florida, è salito sui gradini del Campidoglio degli Stati Uniti lanciando una minaccia. Se il presidente della Camera Kevin McCarthy, repubblicano della California, si fosse affidato ai democratici per evitare lo shutdown, molto probabilmente” ci sarebbe stata una mozione di sfiducia che l’oratore dovrebbe affrontare”. “È una cosa ovvia – aveva dichiarato Gaets -. Non è il caso di ripeterla”. Poche ore prima del temuto shutdown, McCarthy decideva di sfidare Gaetz: ha evitato il fallimento del Governo presentando un disegno di legge con il sostegno dei democratici. Ora, tre giorni dopo, McCarthy è diventato il primo speaker nella storia ad essere stato rimosso dal suo incarico (216 voti contro 210). “Ho aiutato molti di loro a essere eletti – ha ironizzato McCarthy parlando degli otto membri conservatori che lo hanno sfiduciato – quindi probabilmente avrei dovuto scegliere qualcun altro. Ho il timore che oggi la nostra istituzione sia crollata”. In retrospettiva, a segnare l’inizio della fine per McCarthy è stato l’accordo sul tetto del debito di maggio. Era la prima volta che si sfiorava lo shutdown, per cui concludeva un accordo con il presidente Joe Biden attraverso un disegno di legge assolutamente necessario per evitare un tracollo economico globale. Gaetz lo ha definito il “peccato originale” di McCarthy.
Sostenitori furiosi
Mentre molti repubblicani erano contenti che avesse ottenuto tagli alla spesa da Biden, i sostenitori della linea dura erano furiosi per quello che vedevano come un accordo mediocre e insistevano sul fatto che McCarthy avrebbe potuto ottenere di più. Gaetz ha ripetutamente affermato a McCarthy e ai suoi alleati che Biden stava rubando i loro “soldi per il pranzo”. Gli alleati di McCarthy hanno sempre creduto che il suo compito fosse impossibile. La legge sul limite del debito prevedeva un accordo di bilancio biennale con i democratici al quale McCarthy rinunciò rapidamente. Gli ha fatto guadagnare tempo con gli intransigenti, ma il momento della resa dei conti era vicino. Il governo doveva essere finanziato presto. Negli ultimi giorni prima del voto di martedì, molti democratici hanno preso in considerazione l’idea di salvare McCarthy. Non avrebbero dovuto votare esplicitamente per lui, ma semplicemente votare “presente” e abbassare la soglia dei voti repubblicani di cui aveva bisogno per resistere.
L’enigma
Ma McCarthy si è trovato di fronte a un enigma. Se avesse negoziato un accordo con i democratici, i suoi critici lo avrebbero dipinto come un “accordo segreto” e diminuito ulteriormente la sua posizione. Se avesse rifiutato quella strada, avrebbe potuto segnare il suo destino. Martedì mattina ha deciso: sopravvivere o cadere con i voti dei repubblicani. Nel periodo precedente al voto di martedì, una manciata di democratici moderati alla Camera aveva ricevuto chiamate dalle controparti repubblicane per salvare il posto di McCarthy, ma i democratici si sono fatti beffe di loro. Inizialmente ad alcuni non piaceva l’idea di rovesciare un portavoce solo per aver salvato il governo. Ma ha prevalso il dissenso legato al fatto che si fosse piegato al volere dell’ex presidente Donald Trump, di aver avviato un’indagine di impeachment su Biden nonostante mancassero prove di illeciti e trasformato un disegno di legge sulla difesa normalmente bipartisan in una lotta partigiana. Semplicemente, i democratici non potevano fidarsi di lui. Alla fine, tutti i democratici hanno votato per rimuovere McCarthy. Patrick Timothy McHenry, membro della Camera dei Rappresentanti per lo stato della Carolina del Nord, ha assunto temporaneamente le funzioni di Speaker. I repubblicani erano scioccati. È stato un momento senza precedenti nella storia americana per un oratore essere estromesso dalla Camera. Un paio d’ore dopo, McCarthy dava la notizia che non si sarebbe candidato di nuovo come relatore.
