Il costante arrivo dell’acqua salata a monte del fiume Mississippi, colpito dalla siccità, potrebbe avere gravi conseguenze sanitarie ed economiche in tutto il sud della Louisiana, dove molte comunità fanno affidamento sul fiume per l’acqua potabile, l’irrigazione e la navigazione. La persistente siccità nella regione ha abbassato il livello dell’acqua del fiume Mississippi a minimi quasi storici, consentendo all’acqua salata del Golfo del Messico di risalire il fiume molto più all’interno del normale. L’acqua potabile nella maggior parte delloSstato è ancora considerata sicura. Si prevede, tuttavia, che l’acqua salata potrebbe raggiungere gli impianti di presa d’acqua a Belle Chasse entro il 13 ottobre, a St. Bernard entro il 19 ottobre e successivamente anche gli impianti di New Orleans. Nella parrocchia di Plaquemines, a sud di New Orleans, i residenti fanno già affidamento sull’acqua in bottiglia. Mercoledì il presidente Joe Biden ha dichiarato il problema come emergenza federale, liberando alcuni fondi per sostenere gli sforzi di soccorso statali e locali. Il Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti, da questa settimana, sta lavorando per espandere una barriera sottomarina al fine di contribuire a ritardare il movimento dell’acqua di mare a monte. Gli impatti sulla salute derivanti dall’eccesso di salinità nell’acqua potabile sono una delle preoccupazioni principali di chi vive nel sud-est della Louisiana. Gli esperti affermano che l’inserimento di acqua salata può anche mettere in pericolo i raccolti, il bestiame e le infrastrutture della regione. Il sale nella fornitura di acqua potabile è una delle maggiori preoccupazioni perché può causare picchi di sodio a livelli non sicuri nel corpo umano, il che aumenta la pressione sanguigna.
