Due cittadini cinesi sono stati arrestati con l’accusa di aver gestito una stazione di polizia illegale a New York City per “monitorare e intimidire” i critici del governo cinese. Lu Jianwang, 61 anni, del Bronx, e Chen Jinping, 59 anni, di Manhattan, sono accusati di aver allestito la prima stazione di polizia all’estero negli Stati Uniti per conto della filiale di Fuzhou del Ministero della pubblica sicurezza cinese. La stazione di polizia segreta, che si trovava in un edificio a Chinatown, è stata chiusa nell’autunno del 2022 dopo che coloro che la gestivano sono venuti a conoscenza delle indagini dell’FBI. Gli agenti del bureau hanno fatto irruzione nella stazione di polizia illegale lo scorso ottobre e hanno anche sequestrato i telefoni cellulari appartenenti a Lu e Chen. Gli agenti hanno trovato prove che le comunicazioni tra i due uomini e con un funzionario del Ministero della Pubblica Sicurezza erano state cancellate. Nelle interviste con l’FBI, Lu e Chen hanno ammesso di aver cancellato le loro comunicazioni con il funzionario dopo aver appreso dell’indagine del Dipartimento di Giustizia. Lu e Chen sono stati arrestati nelle loro case. Dovrebbero essere chiamati in giudizio con due accuse: cospirazione per agire come agenti della Repubblica popolare cinese e ostruzione alla giustizia. Non è chiaro se i due uomini hanno assunto avvocati. “È semplicemente oltraggioso che il Ministero della pubblica sicurezza cinese pensi di poter farla franca istituendo una stazione di polizia segreta e illegale sul suolo statunitense per aiutare i suoi sforzi per esportare la repressione e sovvertire il nostro stato di diritto – ha affermato l’assistente alla regia ad interim Kurt Ronnow del Divisione controspionaggio dell’FBI – Questo caso serve come potente promemoria del fatto che la Repubblica popolare cinese non si fermerà davanti a nulla per piegare le persone alla loro volontà e mettere a tacere i messaggi che non vogliono che qualcuno ascolti”. Il direttore dell’FBI Christopher Wray, in un’apparizione davanti a una commissione del Senato lo scorso novembre, si è detto “molto preoccupato” per l’esistenza di stazioni non autorizzate negli Stati Uniti coinvolte nelle operazioni di influenza di Pechino . Le osservazioni di Wray sono arrivate un mese dopo che il gruppo per i diritti umani Safeguard Defenders ha pubblicato un rapporto che rivelava la presenza di “stazioni di servizio” della polizia cinese nelle principali città del mondo, tra cui New York.
