Mentre i commercianti possono incassare l’impennata dei prezzi del grano a livello internazionale, i vantaggi per gli agricoltori del SUDAFRICA sono compensati da aumenti simultanei del costo di input come diesel e fertilizzanti, anch’essi prezzati in dollari. Anche se le condizioni in SUDAFRICA sono favorevoli per la coltivazione del grano, il paese importa ancora circa il 50% del consumo di grano locale. Ciò lo lascia alla mercé di produttori come Russia e Ucraina, rispettivamente il maggiore e il terzo esportatore. Lo riporta il quotidiano economico locale Business Day. L’invasione russa dell’Ucraina il mese scorso e la successiva imposizione di sanzioni contro il Cremlino influenzeranno sicuramente l’offerta.
Con la chiusura dei porti sul Mar Nero, il mondo ha perso circa il 30% della sua capacità di esportazione. La guerra e le sanzioni hanno suscitato incertezza sulla quantità di grano che gli agricoltori potranno piantare in questa stagione poiché la Russia è uno dei principali produttori di fertilizzanti.
Di conseguenza, i prezzi globali del grano sono aumentati di circa il 60% dall’inizio del 2022 e sono raddoppiati rispetto a un anno fa. I prezzi del grano sono fissati a livello internazionale e mentre gli agricoltori del Sudafrica beneficiano di prezzi più elevati, ciò viene compensato da aumenti simultanei del costo di input come diesel e fertilizzanti, ha affermato Corné Louw, economista di Grain SA.
“I prezzi del grano potrebbero essere a livelli record, ma le perturbazioni del mercato causate dall’invasione russa dell’Ucraina hanno anche fatto aumentare drasticamente il prezzo dei fattori produttivi”, ha affermato. “Questi due paesi sono tra i maggiori fornitori di petrolio, gas e fertilizzanti al mondo.
Abbiamo già visto come, dall’inizio del conflitto, i prezzi dei fertilizzanti e del carburante siano aumentati vertiginosamente”.
Il prezzo del diesel dovrà aumentare di almeno R3/l ad aprile solo per compensare il sotto-recupero di marzo, ha affermato Louw. Gli agricoltori che producono grano sulla terraferma (senza irrigazione), che si applica a più della metà di tutto il grano prodotto in Sudafrica, devono anche essere cauti riguardo alla copertura dei prezzi così presto nella stagione quando le condizioni meteorologiche che influenzano il raccolto sono difficili da prevedere, ha detto Lou. “Se i prezzi rimangono alti, gli agricoltori vorranno aumentare le piantagioni. Ma perché ciò avvenga, il tempo deve fare la sua parte”. Gli agricoltori potrebbero iniziare ora, ma corrono il rischio di non essere in grado di produrre abbastanza grano per adempiere ai loro contratti, il che li costringerebbe quindi ad acquistare grano a prezzi elevati in un mercato di approvvigionamento limitato, per mantenere quei contratti.
Per quanto riguarda i consumatori, il Sudafrica ha importato in media dal 40% al 50% circa della domanda annuale di grano locale – circa 3,5 milioni di tonnellate – negli ultimi 10 anni. I prezzi più elevati avranno un effetto a catena su prodotti di base come pane e pasta. Secondo Wandile Sihlobo, capo economista presso la Agricultural Business Chamber of SA, il paese ha importato in media 1,8 milioni di tonnellate di grano all’anno dal 2016 al 2020. Di questo, le importazioni dalla Russia e dall’Ucraina sono state in media rispettivamente del 34% e del 4%. Nella scorsa stagione la maggior parte delle importazioni proveniva da Lettonia, Lituania, Polonia, Argentina e Australia.
“Dovremmo essere in grado di procurarci grano a sufficienza da altri paesi. Ma poiché l’Ucraina e la Russia hanno un ruolo così importante nel mercato internazionale, ciò che accade in quei paesi ha un’influenza sui prezzi globali”, ha affermato Louw.
Inoltre, il grano più costoso spiegherebbe solo in parte un aumento del prezzo di prodotti come il pane. Secondo Louw, il prezzo alla produzione del grano rappresenta circa il 20% del prezzo di una pagnotta. Gli altri costi provenivano da altre parti della catena del valore, il che significa che i prezzi del pane sono anche guidati dai prezzi più elevati del carburante e dell’elettricità.
