Le acque gelide dell’Artico sono diventate teatro di una nuova crisi internazionale. Le autorità norvegesi hanno sequestrato il Professor Molchanov, una nave russa utilizzata per spedizioni commerciali nell’arcipelago di Svalbard, su richiesta dell’Ucraina. La decisione, presa da un tribunale di Oslo, mira a recuperare parte dei 4,22 miliardi di dollari che Naftogaz sostiene di aver perso dopo l’annessione illegale della Crimea nel 2014 e la confisca dei suoi asset energetici da parte di Mosca. Il sequestro è l’ultimo passo della strategia di Naftogaz, che da mesi chiede ai tribunali di vari Paesi di bloccare beni commerciali russi per compensare l’arbitrato del 2023, mai pagato dal Cremlino.
La reazione di Mosca è stata immediata e furiosa. Intervenendo al Forum Economico Orientale di Vladivostok, il presidente Vladimir Putin ha definito il sequestro “terrorismo di Stato”, accusando l’Ucraina e i suoi alleati di minare le prospettive di futuri negoziati di pace. Ha inoltre criticato l’avvertimento del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy alle compagnie aeree straniere di evitare lo spazio aereo russo a causa dei droni a lungo raggio di Kyiv.
Il Ministero degli Esteri russo ha convocato l’ambasciatrice norvegese Heidi Olufsen, sostenendo che la nave appartiene all’agenzia statale Rosgidromet e che trasportava scienziati, lavoratori e rifornimenti verso insediamenti russi a Svalbard. Il sequestro, secondo Mosca, avrebbe lasciato cittadini e organizzazioni russe “in stato di blocco”. L’ambasciatore russo in Norvegia, Nikolai Korchunov, ha definito la decisione “una violazione politicamente motivata del diritto internazionale” e ha annunciato un imminente ricorso. Il governatore di Svalbard, Lars Fause, ha confermato che il Professor Molchanov non può lasciare Barentsburg, l’insediamento russo dell’arcipelago.
