Il presidente Donald Trump ha sfoderato un cartellino rosso politico contro i vertici della FIFA, avvertendo che sarebbe “pazzia” pensare di licenziare Gianni Infantino, oggi più che mai in difficoltà. Su Truth Social, Trump ha difeso il presidente della FIFA dopo il clamoroso flop del piano per vendere una quota dei diritti commerciali dei Mondiali a investitori di private equity. “La FIFA commetterebbe un errore madornale se prendesse anche solo in considerazione l’idea di sostituire Infantino”, ha scritto. “Ha appena presieduto i Mondiali di maggior successo di sempre. Se se ne andasse, non sarebbero mai più così ricchi e di successo”. La difesa arriva nel momento più delicato della carriera di Infantino.
Il progetto FIFA Forward Enterprise, che prevedeva la cessione del 20% dei diritti commerciali dei Mondiali per un incasso di 4,2 miliardi di dollari, ha scatenato una rivolta globale. UEFA, AFC e CONCACAF hanno respinto l’idea, accusando Infantino di voler “svendere i gioielli della corona” del calcio mondiale. Alcuni leader europei hanno persino ventilato un boicottaggio degli eventi FIFA, mentre dietro le quinte si discute di tornei alternativi che potrebbero indebolire la leadership del presidente prima delle prossime elezioni. Il piano è stato ritirato in fretta, accompagnato da scuse ufficiali, ma la frattura è rimasta. Infantino, che aveva costruito la sua forza politica sulla promessa di redistribuire ricchezza e opportunità, si trova ora accusato di aver tentato un’operazione opaca e rischiosa.
Gli USA hanno dimostrato di saper trasformare il calcio in un prodotto spettacolare e redditizio, e Infantino è stato il garante di quella strategia. Ma il “fattore Trump” potrebbe anche alimentare la rivolta. Alcuni dirigenti temono che l’alleanza politica tra Washington e Zurigo renda Infantino meno indipendente e più vulnerabile alle pressioni geopolitiche.
