Settant’anni dopo, Marcinelle torna al centro della memoria europea. L’8 agosto 1956, nella miniera di carbone Bois du Cazier, in Belgio, persero la vita 262 dei 275 lavoratori presenti. Tra loro c’erano 136 immigrati italiani. Nel giorno dell’anniversario della tragedia, la Commissione europea rilancia la proposta di istituire proprio l’8 agosto una Giornata europea dedicata alle vittime degli incidenti sul lavoro e alla tutela della dignità dei lavoratori.
La tragedia nella miniera
Il disastro ebbe origine da un incendio provocato dalla combustione di olio ad alta pressione, innescata da una scintilla elettrica. Il rogo trasformò il Bois du Cazier in uno dei luoghi simbolo dell’emigrazione italiana e della sicurezza sul lavoro. Con 136 connazionali tra le vittime, Marcinelle rappresenta il terzo disastro per numero di morti tra gli immigrati italiani all’estero.
A perdere la vita furono lavoratori di 12 nazionalità. Molti avevano raggiunto il Belgio in cerca di un’occupazione e della possibilità di costruire un futuro diverso per le proprie famiglie. “Non fecero mai ritorno a casa”, ha ricordato Roxana Minzatu, Vicepresidente esecutiva della Commissione europea responsabile per i Diritti sociali, le competenze, i lavori di qualità e la preparazione.
L’Europa propone una Giornata per le vittime sul lavoro
Il settantesimo anniversario coincide con l’iniziativa della Commissione europea per trasformare l’8 agosto in una ricorrenza annuale dedicata alla memoria di chi ha perso la vita sul posto di lavoro. La proposta, presentata il 22 luglio, segue il via libera espresso dal Parlamento europeo nella seduta plenaria del 21 maggio. L’obiettivo non riguarda soltanto la commemorazione di Marcinelle. Bruxelles vuole legare quella data a un impegno comune sulla sicurezza e sulla prevenzione degli incidenti in tutti i settori produttivi e negli Stati membri.
“Chiunque vada al lavoro dovrebbe poter tornare a casa sano e salvo. È questo l’impegno più importante che abbiamo nei confronti dei lavoratori”, ha sottolineato Minzatu. Per la vicepresidente della Commissione, la responsabilità delle istituzioni non è cambiata rispetto a settant’anni fa: occorre rispettare e garantire quel principio.
Dalla memoria alla prevenzione
La proposta europea raccoglie gli appelli del Parlamento di Strasburgo e di diversi Stati membri. Se l’iniziativa arriverà al traguardo, ogni 8 agosto l’Unione ricorderà le persone morte negli incidenti sul lavoro e rinnoverà l’attenzione sulla prevenzione. “Non sarà una giornata dedicata soltanto alla memoria di coloro che hanno perso la vita nella tragedia di Marcinelle e in altri tragici incidenti sul lavoro”, ha spiegato Minzatu. La ricorrenza, nelle intenzioni della Commissione, dovrà rappresentare un appuntamento annuale per riaffermare l’obiettivo europeo di eliminare incidenti e morti sul lavoro in ogni settore e in ciascuno Stato membro.
