Dopo nove mesi di indagini, le autorità federali hanno identificato e fermato il presunto responsabile del rogo che ha sconvolto la costa californiana. Si tratta di Jonathan Rinderknecht, originario proprio di Pacific Palisades ma residente in Florida al momento dei fatti. Secondo l’accusa, l’uomo avrebbe innescato il primo focolaio poco dopo la mezzanotte del 1° gennaio 2025, su un terreno della Mountains Recreation and Conservation Authority, ente pubblico dedicato alla tutela ambientale. Quella notte, Rinderknecht lavorava come autista Uber. Dopo aver appiccato l’incendio, avrebbe chiamato il 911 fingendo di essere un semplice testimone. Il fuoco, inizialmente contenuto dai Vigili del Fuoco, ha continuato a bruciare sottoterra tra le radici, riattivandosi una settimana dopo a causa di forti venti e siccità. È così che il cosiddetto “Lachman Fire” si è trasformato nel devastante “Palisades Fire”, che ha incenerito oltre 6.800 edifici e provocato la morte di 12 persone. Il Dipartimento di Giustizia ha formalizzato l’accusa di incendio doloso, mentre la sindaca di Los Angeles Karen Bass ha definito l’arresto “un passo fondamentale verso la giustizia per le vittime”. Rinderknecht rischia una condanna tra i 5 e i 20 anni di carcere, ma gli inquirenti non escludono ulteriori capi d’imputazione, vista la portata del disastro. L’incendio di Pacific Palisades ha segnato uno dei momenti più tragici nella recente storia ambientale della California, già provata da anni di emergenze climatiche. Le autorità locali stanno ora valutando nuove misure di prevenzione, mentre la comunità cerca di ricostruire non solo le case, ma anche la fiducia. La domanda che resta è: come ha potuto un singolo gesto scatenare una tragedia di tale portata?
Pacific Palisades, arrestato l’autista Uber accusato del rogo
