Si è conclusa, sabato, la missione della Nasa volta a testare lo stress che la vita su Marte potrebbe imporre a un equipaggio umano. Quattro volontari, Kelly Haston, Ross Brockwell, Anca Selariu e Nathan Jones, hanno trascorso oltre un anno in una struttura di 160 metri quadrati. Dal 25 giugno 2023, hanno vissuto per 378 giorni in un habitat stampato in 3D chiamato Mars Dune Alpha, simulando la vita su Marte. La Nasa ha monitorato la loro salute e prestazioni per comprendere come sostenere un equipaggio durante missioni prolungate e identificare i rischi per la salute umana, specialmente con un’alimentazione limitata. “Essere via per un anno mi ha avvicinato a coloro con cui ero e a chi ho lasciato a casa”, ha detto Haston, ricercatore scientifico e membro registrato della Mohawk Nation delle Sei Nazioni del Grand River in Canada. La Nasa sta sviluppando tecnologie per inviare astronauti su Marte già dal 2030. Questo viaggio simulato è stato il primo di tre pianificati per l’habitat nell’ambito delle missioni Crew Health and Performance Exploration Analog della Nasa. La missione ha valutato come il gruppo avrebbe potuto gestire le sfide previste su Marte, affrontando stress ambientali, ritardi nella comunicazione e risorse limitate. Mangiavano cibo a lunga conservazione e verdure coltivate in isolamento. Brockwell, ingegnere di volo del Chapea, ha affermato che la missione ha offerto una prospettiva sulla sostenibilità. Mars Dune Alpha si trova al Johnson Space Center della Nasa a Houston. L’habitat include una sabbiera con sabbia rossa per simulazioni di “Marswalk”. Ha camere da letto private, una cucina, due bagni, aree per trattamenti medici, attività ricreative, fitness e lavoro. La seconda missione Chapea inizierà nel 2025 e la terza nel 2026. Per Anca Selariu, ufficiale scientifico per Chapea e microbiologo della Marina. “lo spazio può unire e far emergere il meglio. È un passo decisivo per il futuro dell’umanità”.
