Il US Fish and Wildlife Service sta monitorando il gufo barrato per proteggere il suo parente genetico. L’agenzia propone di abbatterne fino a 450.000 in 30 anni, nonostante l’opposizione di alcuni attivisti e del funzionario delle terre pubbliche dello Stato di Washington. Il piano mira a prevenire l’estinzione del gufo maculato, minacciato da quello barrato, più grande e prolifico. Originario della costa orientale, il gufo barrato è arrivato sulla costa occidentale con i coloni europei. La sua diffusione ha ridotto la popolazione dei maculati del 75% in due decenni.
“Soluzione estrema”
Robin Bown del Fish and Wildlife Service ha affermato che il piano non eliminerà completamente i gufi barrati dalla costa occidentale, riducendo solo lo 0,5% della popolazione nazionale. Jennifer Best di Friends of Animals ha definito il piano “insensato e crudele” e ha detto che il gruppo potrebbe intraprendere azioni legali. Hilary Franz, commissaria per i terreni pubblici di Washington, ha espresso dubbi sui costi e le conseguenze del piano, definendolo una “soluzione estrema.” Franz ha citato stime di costi di 235.000.000 dollari in 30 anni, fornite da un biologo in pensione. Bridget Moran, vice supervisore statale per il Fish and Wildlife Service in Oregon, ha affermato che i costi dipendono dalle agenzie partecipanti e non sono ancora stimabili. Il Dipartimento forestale dell’Oregon ha sostenuto il piano, riconoscendo la “gravità dell’azione” e la minaccia complessa dei gufi barrati. Il Fish and Wildlife Service potrebbe emettere una decisione formale in un mese. Il gufo barrato è protetto dal Migratory Bird Treaty Act, e il Fish and Wildlife Service dovrà richiedere un permesso per iniziare gli abbattimenti.
