Beijing Tianbing Technology ha annunciato domenica che il primo stadio del razzo Tianlong-3 si è sganciato dalla rampa di lancio durante un test a causa di un cedimento strutturale, precipitando in un’area collinare della città di Gongyi, nella Cina centrale. Beijing Tianbing, conosciuta anche come Space Pioneer, sul suo account ufficiale WeChat ha dichiarato che, fortunatamente, non ci sono state vittime. Frammenti dello stadio del razzo sono stati ritrovati all’interno di una “zona sicura”, causando un incendio locale, rapidamente domato.
Razzo riutilizzabile
Il Tianlong-3 a due stadi, noto anche come “Sky Dragon 3”, è un razzo parzialmente riutilizzabile attualmente in sviluppo da Space Pioneer. Sebbene la caduta di detriti di razzi non sia inusuale in Cina, è raro che una parte di un razzo in fase di sviluppo effettui un volo non pianificato fuori dal sito di test. Secondo Space Pioneer, il primo stadio del Tianlong-3 si è acceso regolarmente, ma si è sganciato dal banco di prova a causa di un cedimento strutturale. Un razzo è composto da più stadi; il primo si accende e spinge il razzo verso l’alto al momento del lancio. Quando il carburante si esaurisce, il primo stadio cade e il secondo si accende, mantenendo la propulsione del razzo. Space Pioneer afferma che le prestazioni del Tianlong-3 sono paragonabili a quelle del Falcon 9 di SpaceX. Nell’aprile 2023, Space Pioneer ha lanciato il Tianlong-2, un razzo a cherosene e ossigeno, diventando la prima azienda privata cinese a inviare nello spazio un razzo a propellente liquido. Le aziende spaziali commerciali cinesi hanno accelerato il loro sviluppo nel settore dal 2014, quando lo Stato ha permesso investimenti privati. Molte di queste aziende costruiscono satelliti, mentre altre, come Space Pioneer, si concentrano su razzi riutilizzabili per ridurre i costi delle missioni.
