Fluttuando nella camera di equilibrio Quest della Stazione Spaziale Internazionale, gli astronauti Tracy Dyson e Mike Barratt si stavano preparando per una passeggiata spaziale lunedì. Durante i preparativi, Dyson ha rilevato una perdita d’acqua nel sistema di raffreddamento della sua tuta, che si è fermata quando ha ricollegato un cordone ombelicale. La camera di equilibrio è stata ripressurizzata e gli astronauti sono rientrati con l’assistenza dell’equipaggio. La NASA ha confermato che Dyson e Barratt non sono mai stati in pericolo. Michael Barratt, insieme agli astronauti Jeanette Epps e Matthew Dominick, ha assistito al rientro. La perdita è iniziata poco dopo l’attivazione delle tute spaziali e Dyson ha subito informato i controllori di volo. Anche se non sono usciti all’esterno, Dyson e Barratt hanno registrato una passeggiata spaziale di 31 minuti. Barratt deteneva già il record per la passeggiata spaziale più breve con 12 minuti nel 2009.
Due veterani
Dyson e Barratt, veterani di cinque passeggiate spaziali ciascuno, hanno contribuito a un totale di 1.715 ore e 56 minuti di attività extraveicolari della stazione. Questa è stata la seconda passeggiata spaziale consecutiva interrotta; la precedente, pianificata il 13 giugno con Dyson e Matthew Dominick, era stata annullata a causa di un problema alla tuta di Dominick. I due astronauti erano programmati per un’altra passeggiata spaziale per recuperare un trasmettitore radio malfunzionante e un pacchetto di antenne, e Dyson intendeva raccogliere campioni di microrganismi vicino alla camera di equilibrio. Se la passeggiata fosse andata a buon fine, la NASA aveva pianificato un’altra EVA per il 2 luglio. Non è ancora chiaro come la perdita d’acqua influenzerà il programma delle future passeggiate spaziali.
