Shelly Brost, madre single di un figlio di tredici anni, ha camminato per un miglio sotto una pioggia gelata fino all’ufficio di pubblica assistenza del Montana. Per due volte aveva provato a utilizzare la linea di assistenza pubblica dello Stato per completare un colloquio necessario al fine di ricertificare i benefici del suo programma di assistenza nutrizionale supplementare. Ogni volta la chiamata cadeva dopo più di un’ora di attesa. Ora non aveva più tempo per dimostrare di essere ancora ‘qualificata’ per ricevere gli aiuti alimentari. “Ero pronta a piangere”, ha raccontato la Brost mentre era in fila con una dozzina di altre persone in attesa dell’apertura dell’ufficio in una mattina di novembre. “Ho un ragazzino di tredici anni affamato”. Le famiglie a basso reddito che necessitano di servizi di sicurezza, come cibo e assistenza in denaro, sono diventate un danno collaterale nella corsa burocratica per determinare se decine di milioni di persone sono ancora qualificate per Medicaid. Questo, dopo la conclusione, questa primavera, del blocco delle cancellazioni dall’era della pandemia. Si tratta di persone le cui domande e moduli di rinnovo sono stati ritardati o persi o che, come Brost, non riescono a raggiungere gli operatori dei call center governativi intasati. L’impatto sui servizi per le famiglie a basso reddito è una conseguenza trascurata dello “scioglimento” di Medicaid, che ha portato alla cessazione, dal mese di aprile, della copertura per milioni di persone, con la previsione che altri milioni perderanno la copertura nei prossimi mesi. “La liquidazione di Medicaid ha creato enormi problemi al personale amministrativo”, ha affermato Leighton Ku, direttore del Centro per la ricerca sulle politiche sanitarie presso la Milken Institute School of Public Health della George Washington University. “I nostri clienti vivono già sul filo del rasoio e l’attuale situazione, per loro, potrebbe essere fatale”.
