La crisi della salute mentale infantile sta peggiorando e i dipartimenti di emergenza sono invasi da adolescenti che lottano con problemi di salute mentale. Tre influenti gruppi di pediatri e operatori di medicina d’urgenza chiedono maggiore sostegno e risorse per aiutare questi bambini. “La portata di questo problema è davvero grande – ha affermato il dottor Mohsen Saidinejad, Professore di medicina d’urgenza e pediatria presso la David Geffen School of Medicine dell’Università della California, a Los Angeles -. La nostra capacità di risolverlo non c’è”. Saidinejad è l’autore principale di una dichiarazione politica congiunta dell’American Academy of Pediatrics, dell’American College of Emergency Physicians e della Emergency Nurses Association rilasciata mercoledì. I gruppi chiedono alle comunità locali di aumentare l’accesso ai servizi di salute mentale prima che siano necessarie cure di emergenza.
Numero in aumento
Ogni anno, secondo l’AAP, circa mezzo milione di bambini con condizioni di salute mentale o comportamentale precarie vengono valutati nei reparti di emergenza. Un numero aumentato negli ultimi dieci anni. Il dottor Willough Jenkins, direttore medico della psichiatria di collegamento di emergenza e consultazione presso il Rady Children’s Hospital di San Diego, è in prima linea. Sostiene che il numero di bambini che cercano cure di emergenza psichiatrica nel suo pronto soccorso è cresciuto da circa 30 al mese negli ultimi anni a 30 al giorno. “Il volume è astronomico e non so se le persone comprendano appieno quante di queste stiano lottando – ha dichiarato Jenkins – Stanno arrivando bambini di sei anni, spesso parlando di suicidio. Questa crisi sta peggiorando, non sta migliorando”.
