Un pomeriggio di divertimento si è trasformato in un incubo per otto studenti rimasti bloccati sulla cima dell’Iron Shark, il celebre roller coaster del Pleasure Pier di Galveston, Texas. L’attrazione si è fermata improvvisamente alle 17:21, durante la salita verticale iniziale, lasciando il gruppo sospeso a quasi 30 metri d’altezza. L’operazione di soccorso, complessa e ad alto rischio, si è conclusa solo dopo le 21:00, quando l’ultimo passeggero è stato finalmente tratto in salvo.
Un video girato da un passante mostra i vigili del fuoco impegnati a raggiungere i ragazzi con una piattaforma aerea, mentre un testimone, sconvolto, esclama: “Oh my God… holy hell”. Le immagini, circolate rapidamente sui social, hanno evidenziato la delicatezza dell’intervento: ogni studente è stato assicurato con imbracature e calato lentamente a terra, uno alla volta, sotto gli occhi di decine di visitatori evacuati dal parco.
L’Iron Shark è una delle attrazioni simbolo del Pleasure Pier: una salita verticale di 30 metri, una caduta “oltre la verticale” e una velocità che raggiunge gli 84 km/h. Proprio questa combinazione estrema ha reso il salvataggio particolarmente complesso.
Il capo dei vigili del fuoco, Mike Varela Jr., ha confermato che tutti i passeggeri sono stati visitati dai paramedici per escludere ferite, disidratazione o shock. Il direttore operativo del parco, Terry Turney, ha attribuito l’incidente a un malfunzionamento del sistema durante la salita iniziale, precisando che i meccanismi di sicurezza hanno funzionato come previsto, bloccando immediatamente il convoglio per evitare rischi maggiori. “La nostra priorità è stata la sicurezza degli ospiti”, ha dichiarato, annunciando una ispezione approfondita prima della riapertura dell’attrazione.
L’episodio riaccende il dibattito sulla sicurezza dei roller coaster ad alta intensità, soprattutto con l’arrivo dell’estate e l’aumento dei visitatori nei parchi americani.
