Il 29 ottobre, al Primo Ministro britannico Boris Johnson è stato concesso di tenere le elezioni generali il 12 dicembre. Qualunque cosa accada con le elezioni, Johnson ha già generato alcuni nemici lungo la strada con tutto il dramma Brexit, soprattutto nell’Irlanda del Nord. Gli scontenti unionisti, soprattutto irlandesi, si dicono profondamente insoddisfatti riguardo la proposta del Primo Ministro, in particolare dell’intenzione di rimuovere la Gran Bretagna dall’Unione europea (UE) lasciando l’Irlanda del Nord nell’unione doganale e nel mercato unico.
I sindacalisti lo vedono come un palese tradimento delle promesse fatte loro da politici britannici . Una delle paure primarie degli unionisti è che un’Irlanda economicamente unita sia semplicemente un preludio a una più ampia unificazione in futuro, qualcosa che può essere raggiunto solo attraverso referendum nell’Irlanda del Nord e nella Repubblica d’Irlanda, secondo i termini dell’accordo del Venerdì Santo del 1998.
Il Partito Democratico Unionista (DUP) è contrario al piano di Johnson e insiste sul fatto che la proposta crei una “frontiera del Mare d’Irlanda” che alla fine serva a indebolire l’unione tra Irlanda del Nord e Regno Unito. Il tumulto ha inviato onde d’urto in tutte e sei le contee del paese, con i politici di Londra e Dublino che stanno anche attenti all’instabilità strisciante.
Gli unionisti, che sono protestanti nell’Irlanda del Nord e che preferiscono rimanere parte del Regno Unito e che si sono uniti alle loro controparti cattoliche per il potere politico, sono stati uno dei principali attori in tre decenni di conflitto nell’Irlanda del Nord, spesso indicati come “The Troubles”. ‘ L’attività paramilitare in tutta l’Irlanda del Nord è in aumento, rimettendo in discussione per la prima volta dalla fine degli anni ’90, la stabilità dell’accordo del Venerdì Santo.
La prospettiva della Brexit ha spianato la strada al ritorno della militanza repubblicana irlandese. La New Irish Republican Army (IRA), una progenie di dissidenti di linea dura, ha aumentato le attività paramilitari nell’ultimo anno. A gennaio, una bomba è stata fatta esplodere fuori da un tribunale a Derry, a lungo teatro di aspri combattimenti tra cattolici e protestanti. Il gruppo di schegge dell’IRA ha anche lanciato attacchi con mortai contro il servizio di polizia dell’Irlanda del Nord e ha inviato bombe per pacchi in numerose località della Gran Bretagna, tra cui aeroporti, stazioni ferroviarie e università.
Ad aprile, la giornalista Lyra McKee è stata uccisa da un sicario della Nuova IRA, provocando indignazione in tutta l’Irlanda del Nord e inducendo personalità di spicco sia della comunità cattolica che di quella protestante a denunciare l’attività paramilitare avvertendo contro il ritorno alla violenza.
Un ritorno alla violenza nell’Irlanda del Nord sarebbe devastante su più livelli. Avrebbe rovesciato quello che è stato spesso salutato come un modello di risoluzione dei conflitti, un raro punto luminoso in una serie di insediamenti altrimenti fragili nell’era post-Guerra fredda.
Più di 3.000 persone sono state uccise durante “The Troubles”, che ha distrutto l’economia dell’Irlanda del Nord e contribuito al violento settarismo che ha causato la morte di civili innocenti. Il dibattito in corso sul cosiddetto “backstop irlandese” e se ci sarà o meno un confine “duro” tra l’Irlanda del Nord e la Repubblica non è solo una discussione laterale sulla Brexit: avrà implicazioni reali e durature per la pace e stabilità nell’Irlanda del Nord.
Ciò include il potenziale per una significativa ripresa delle attività criminali, tra cui il contrabbando e I “traffici”, con importanti implicazioni su un rinnovato nesso di “crimine-terrore” nell’Irlanda del Nord che potrebbe finanziare le attività di una serie di gruppi paramilitari, bande criminali e organizzazioni terroristiche.
